состояние… Я не уверен, могу ли посвящать вас во все детали… Одним словом, состояние должно было перейти в руки лица, которого, вероятно, больше нет в живых. Однако в завещании есть оговорка, что наследство перейдет к лорду Синнифорду не раньше, чем исчезнувший наследник достигнет совершеннолетия.
– Вы не могли бы назвать мне имя завещателя?
– Я ведь сказал вам, что все детали по данному вопросу вы можете выяснить, познакомившись с реестром завещаний. Я же лишь сообщу вам, что содержание лорда Синнифорда выплачивается из наследственной суммы, оставшейся после смерти сестры его бабушки, леди Паттисон. – Нотариус поднялся и, отбросив колебания, вдруг заявил: – Собственно, у меня нет никаких оснований для того, чтобы отказать вам в информации. Недавно у меня произошла очень неприятная размолвка с интересующим вас субъектом. Он потребовал от меня объяснений, которые показались мне излишними. Я не стал отвечать на его вопросы, и разговор принял очень резкий оборот. После этого я написал ему, что впредь предпочел бы беседовать не с ним, а с адвокатом, который взял бы на себя ведение его дел. Вы видите, мои отношения с ним нельзя назвать дружескими.
– Быть может, вы скажете мне, что именно стало причиной размолвки?
– Лорд Синнифорд потребовал, чтобы я вручил ему шкатулку, где хранятся семейные документы, являющиеся собственностью лица, которое должно было унаследовать все состояние. Я не счел возможным удовлетворить его просьбу раньше срока, тем более что он, на мой взгляд, был не совсем трезв, и поэтому я счел разумным прервать переговоры. Вот и все, что я могу вам сообщить…
«Так вот к чему все сводится, – подумал Вэд. – Речь идет о большом наследстве».
Но если Синнифорду действительно суждено унаследовать большое состояние, чего ради он продолжал поддерживать отношения с бандой «резиновых братьев»? Чего ради провел ночь у капитана Айкнесса на «Печати Трои»? Чего ради бывал в «Мекке»?
Попрощавшись с нотариусом, Вэд отправился на Сент-Джеймс-стрит. Слуга доложил ему, что мистер Синнифорд только что вернулся домой.
– Как прикажете доложить о вас лорду? – осведомился он.
– Мое имя – инспектор Вэд.
В прихожей на столе стоял ряд коробок с этикеткой известного ателье мод. Вэд осторожно приоткрыл одну из коробок и обнаружил в ней дамское платье. Под адресом значилось:
«Мы будем иметь честь направить к вам в среду нашу портниху, которая примерит даме платье».
Кто была эта особа, для которой лорд Синнифорд заказывал наряды?
Вернувшийся слуга сказал инспектору, что лорд ждет его. Вэд вошел.
– Итак, – нетерпеливо начал Синнифорд, – что вам угодно? У меня для вас есть только три минуты.
– А я претендую на ваше внимание в течение четырех, – холодно парировал Вэд. – Вы дружны с капитаном Айкнессом?
Не ожидавший этого вопроса, лорд растерялся:
– С капитаном Айкнессом? Да, я знаком с ним. Он старый
