не заметил ничего необычного.
– Как поживает его светлость? – спросил он.
– О ком вы спрашиваете? Ах, о том господине, который как-то был у нас? Он больше сюда не приходил.
– А Анна? Куда подевалась Анна?
– Я не знаю, о ком вы. У меня раньше служила девушка по имени Анна…
Джон Вэд усмехнулся:
– Вы упустили чудесную возможность. Вам следовало бы сказать, что ваш донжуан сбежал с Анной. – И Вэд поудобнее расположился на стуле. – Я очень устал. Мне сегодня пришлось побывать в Мейденхеде в поисках женщины, которую Голли вывез на автомобиле номер XII 1102.
Он назвал номер наугад, полагая, что и «матушка» Эйкс его не знает. На мгновение женщина смутилась, но потом решительно заявила:
– Не понимаю, о чем вы говорите.
– Голли видели в большом черном лимузине. Он сидел рядом с шофером. Если с Анной что-нибудь произойдет… – продолжал Вэд, не сводя с нее глаз. – Если, например, ее труп будет найден в реке или где-то еще… то для вас и вашего мужа это будет иметь очень неприятные последствия. Или вам теперь безразлично, повесят его или нет?
Его слова произвели должное впечатление. Несмотря на все свое самообладание, миссис Эйкс вздрогнула и поспешила оправдаться:
– Никто ничего дурного ей не сделал… – Она замолчала, оборвав фразу на полуслове.
Вэд приблизился к ней вплотную:
– Миссис Эйкс, вы ведете очень опасную игру. Вам известно, что ваш муж поехал в Мейденхед за Анной и отвез ее куда-то в Лондон. Вам известно, что эту женщину держат в плену против ее воли; вы знаете также, почему ее держат в плену. Я повторяю, что если с этой женщиной что-то случится, то вам и вашему мужу придется предстать перед судом по обвинению в убийстве. – Он намеренно повторил последнее слово. – Кроме того, вряд ли вам удастся доказать свою непричастность к грабежам «резиновых братьев». Не говоря уже о том, что ряд других тяжких преступлений лежит на вашей совести.
На мгновение миссис Эйкс смутилась, а потом спросила:
– Это все, что вы хотели мне сказать?
– Да, это все. Не трудитесь меня провожать, я знаю дорогу.
В тот момент, когда Вэд поравнялся с изгородью, рядом с ним что-то шлепнулось на землю. Он осветил карманным фонариком дорожку и увидел прикрепленный к клочку бумаги маленький ключ. Едва он успел его поднять, как дверь отворилась, и на пороге показалась миссис Эйкс.
– Мистер Вэд, я хочу сказать вам несколько слов.
Он вернулся и подошел к ней. Было видно, что она на что-то решилась.
– Прошу вас, не сообщайте о том, что вам стало известно о Голли. То, о чем я вам поведала, – святая истина, и мне не хотелось бы, чтобы о нас пошли толки. Я постараюсь с ним встретиться и уговорить его завтра явиться к вам. Если хотите, я приведу его сюда, и вы сможете поговорить с ним.
– Хорошо, я подумаю о вашем предложении.
Больше всего Джону сейчас хотелось посмотреть на ключ. Но он знал, что за ним наблюдают, и поэтому
