не ожидали от нее оба:
– Он недостоин твоих слез.
– Кто? – вырвалось у них почти одновременно.
– Муж твой, – ответила бабка.
И, лишив таинственности, поведала, что была как раз на платформе электрички, когда он сиганул.
Она сделала перепляс своими губами, потом продолжила:
– Это бес его туда толкнул.
И еще через какое-то время посоветовала:
– Ты уезжай отсюда. А то он ушел, а бес остался. Это он тебя так мает, что ты места себе не найдешь.
Назад Лена ехала без слез.
30
Первый раз они встретились, можно сказать, при трагических обстоятельствах. Федя, так звали такого же таксостарателя, на минуту отлучился с площадки ресторана «Маяк», где они с Максимом ждали клиентов, и возвернулся с тревожно-испуганными глазами.
– Макс! – сказал. – Кажется, я натолкнулся на труп.
Максим вяловато спросил:
– Что, он там с поддавалами в поддавки играет?
А место то действительно жестоко было обломано выпивохами.
И все же он вылез из машины и последовал за Федором.
Действительно, еще не старый человек лежал со всеми признаками довольно давней кончины.
– Неужели тут с утра никто не проходил? – понедоумевал Максим.
И тут откуда-то вывернулась женщина с плоским лицом, главным признаком ее алкогольной жизни.
– Да я уж в порту заявляла, – сказала она. – И ментов от Астраханского моста звала – бесполезно!
И здесь из ресторана вывалилась подвеселенная спиртным компания.
– Твоя очередь, – сказал Федор.
– Нет! – ответил Максим. – Езжай ты. – И уточнил почему: – Как же я его брошу?
Конечно же он имел в виду покойника.
В подобной ситуации ему приходилось оказаться еще в «Леспромхозе».
Пошел он как-то за грибами, хотя в ту пору было предупреждение, что из лагеря сбежали несколько заключенных и, вполне возможно, они не остановятся, чтобы добавить к своим грехам еще один свежий грех.
И, наверно, он их увидел.
Они отпрянули от чего-то темного, распластанного на земле, и уломились в гущину тайги.
Максим подошел к тому нечто и обнаружил, что это человек.
И судя по всему, тоже беглый зэк.
Только мертвый.
Зеленая муха пыталась вжужжаться ему в глаз.
Рядом раздирала тишину криком какая-то птица.
И тут он увидел знакомого десятника.
Тот катил на велосипеде.
Остановил.
Рассказал, в чем суть.
И десятник ответил:
– Вот мы сейчас приволокем его в поселок, и у тех, кто ищет беглецов, появится конкретное место, которое надо будет обложить красными флажками. Поэтому давай закидаем его разным дрямом, а хищные звери с ним разберутся.
Эти слова ударили Максиму по сердцу.
Хотя десятник рассуждал более чем разумно.
