Яша. – Не упускай его из виду; хотя бы через туман тебя проведёт. А заодно поможет тебя вытащить. Дорога к Источнику – только туда, а обратно всяк выбирается, как может. Иди, Ликуша. Да пребудет с тобой удача. Я буду ждать.
Прямо сейчас?
Ну да, ответила Лика самой себе, а чего тянуть-то? Не будь дурой: пугаться и реветь станешь, когда всё закончится. Иди.
На негнущихся ногах подошла к окну. Размяла замёрзшие пальцы, подхватила старый шпингалет, чуть тронутый ржавчиной, толкнула створки, по старинке открывающиеся наружу. Вскарабкалась на подоконник и замерла, как перед прыжком с вышки.
Впереди призывно закружилось перо.
Где-то внизу светился жёлтый песок дорожки, обрамлённый каменным бордюром. Такого в бабушкином саду точно не было.
Она выдохнула – и сиганула вниз. Искать своё Большое Чудо.
Глава 7
Прыжок оказался каким-то затяжным, словно туман, ставший невероятно плотным, осязаемым, не хотел её пропускать. На какое-то мгновение Лике почудилось, будто она увязает в нём, как муха в киселе. Но вот под ноги ударила земля, тело содрогнулось от толчка, а из-под подошв поношенных кроссовок взметнулись два песчаных облачка… Есть! Выпрямившись, она торопливо осмотрелась.
Если раньше, глядя в закрытое окно из глубины дома, она могла угадать за молочно-белыми клоками яблоневые ветви, то сейчас помимо тумана в мире ничего не оставалось. Тумана, да её самой, да дорожки под ногами, растворяющейся метров через пять в непроницаемом мареве. Но вот мелькнуло неподалёку на уровне глаз пёстрое пёрышко и неуверенно, будто скачками двинулось вперёд. Не желая упускать его из виду, Лика поспешила следом, стараясь не думать, остался ли за спиной бабушкин дом – вернее, его иллюзия, пусть и прочная, или так и пропал. «Дорога к источнику – только туда». Не означало ли это, что ей в дороге лучше и не оборачиваться?
Ведь она в сновидении и, к тому же, в загадочном Межмирье. А здесь свои законы и логика, подгонять их под имеющиеся собственные установки неразумно. Надо… влиться, слиться, срастись с этим местом, понять, чем оно дышит, чтобы не наворотить чего-то не по здешним уставам. Иначе её отсюда просто выпрут. И ещё неизвестно, будет ли у неё вторая попытка. А её ждёт… Нет, не ждёт, спит пока на больничной койке Валерик. Но поутру он непременно о ней вспомнит.
А она – будет думать о Лерке сейчас. И топать вперёд, чтобы он жил, да не просто, а долго и счастливо.
Крупный песок поскрипывал под ногами. Звуки таяли в тумане. Пропал не только мир, но и ощущение времени. Сколько она шла, уставившись на тёмное пятнышко впереди, а затем время от времени поглядывая настороженно по сторонам, ожидая подвоха? Пять минут? Десять? Полчаса? Вдруг ей показалось, что в глазах рябит, двоится; но нет, со зрением всё было в порядке. Просто немного поодаль дорожка растраивалась.
Или расчетверялась?
Зажмурившись, Лика помотала головой и открыла глаза. Теперь дорожек стало шесть. Мало того: подрагивая – то ли на самом
