попал случайно, но это совсем иная история, не ко времени. Скажу только, что после смерти души скроухов всегда возвращаются домой. Но вот тела для меня пока что не нашлось. Так и живу… бестелесный. Попадание в твой сон для меня просто подарок, ибо только в такие моменты, как ни странно, я чувствую себя живым. Впрочем, продолжу.
В вас с братом, Ликуша, кровь моей любимой магессы, а в тебе – и часть её Дара. Потому-то сперва я почувствовал твоё горе, а уж потом, постаравшись приблизиться ментально, узнал его причину. Мне пришлось обратиться к живым собратьям, и они согласились помочь; но не только из-за сочувствия. Мы надеемся на ответную помощь, Лика. Погоди удивляться или недоумевать: никто не собирается выставлять тебе условия. Твоё решение на ответный шаг должно быть добровольным, ни в коем случае не вызванным давлением или страхом. О нём мы тоже поговорим позже, а пока скажу одно: ничего сверх твоих сил мы не попросим. Правда, дело, о котором пойдёт речь, необычное, но ведь и спасение жизни – тоже чудо, да?
Он умолк.
– А если у меня не получится? – робко спросила Лика. Сам факт, что за возможное спасение брата придётся чем-то расплатиться, её не удивил: в конце концов, оно того стоит. Да и разве мы не бываем благодарны врачам, вытаскивающим нас с того света, и не готовы сделать для них всё, что угодно? Отчего-то ей и в голову не пришло обвинять неизвестных скроухов в корысти. То ли сама реальность сновидения задала тон безоговорочного доверия, то ли она просто жадно ухватилась за возможность спасения брата и готова была на всё.
Вот только страшновато было от предположений, что же такого могут попросить загадочные птицы, чьего могущества хватает на постройку мистического моста между мирами.
Яша тяжело, по-человечески вздохнул, колыхнув крыльями.
– Значит, не судьба, – ответил просто. – Но хотя бы попытайся.
Лика кивнула.
– Хорошо. Я сог…
– Стой! – Филин выставил крыло, протестующе растопырив маховые перья. – Не сейчас. Неписаный закон скроухов: никаких вынужденных обещаний! Сперва помощь. Потом разговор, если вторая сторона не передумает. Мы ни к чему не принуждаем.
– Как? А помощь… когда?
– Начнём прямо сейчас, время-то дорого. Но вот тут, Ликуша, должен предупредить: половина успеха зависит от тебя. Мы поможем тебе выйти на тропу к Живому Источнику, поможем на ней устоять, а потом вернуться назад, и не сюда, в сновидение, а уже в реальность, и не с пустыми руками, а с тем, что тебе удастся достать. Если удастся. В этом и заключается твоя личная миссия.
– Не понимаю.
– Сейчас объясню. Постараюсь изъясняться в терминах, тебе понятных. Для того чтобы исцелить человека, нужно запустить механизм починки больных клеток и регенерации новых, так? Но если сделать это вслепую, начнут регенерировать заодно и спящие или почти убитые раковые клетки. Ваша медицина ещё не может действовать избирательно, а потому
