ВИДАТЬ, ТОЖЕ С ПАМЯТЬЮ ПЛОХО. ОДИН ВЫХОД-ТО. А ТАМ, КАК ПОВЕЗЕТ».
Широковатым выход оказался. И прямо перед выходом резвились драконы.
***
Лучника сумели вытащить в самый последний момент. Не Лучника, а само негодование.
– Ты чего кипишь, Бродяга? – Крепко обнимал его Воррн. – Теперь мы точно знаем, что Строгор погиб. Не хватало нам, чтобы еще и тебя потерять.
– А я в этом не уверен. Строгор не был даже ранен. – Разумеется, Лучник не стал сбрасывать с плеча руку.
– И я полностью согласна с Воррном. – Из угла проговорила Даугратинья. – Из воды Строгор не вышел.
– Откуда это известно? – Начал горячиться Лучник. – Если он не был ранен.
– Может быть, ты и прав, но Застава с того времени совсем закрыта. – Выплыла из угла Даугратинья. – Разве что драконов туда послать? Нет и нет! Тебе туда нельзя. Нам и, так, от Лаки достанется.
– Ну, сто бед – один ответ. – Воррн начал, было, сдаваться, но Даугратинья решительно воспротивилась:
– Нет, я сказала. Драконов попрошу.
– Ты же сама сказала, что Застава закрыта? – Уточнил Воррн.
– Драконам необязательно на Заставу лететь. – Рассердилась Даугратинья. – Они могут другим путем узнать.
Увы, драконы не смогли ничем помочь:
– Застава закрыта напрочь, а, если верно то, что вы рассказали, вода закрыла Заставу. – И тут же обнадежили. – Строгор под водой мог и выжить. Случалось несколько раз встречать людей, вернувшихся оттуда. Одна беда: не в себе они возвращались.
Глава третья
ЗВЕЗДНЫЙ БРОДЯГА
1.Лабиринт
Вопреки всем предположениям, все оказалось совсем не тем, что он ожидал.
Нет, пекла тут не было, зато, свет бил отовсюду. Очки, услужливо оставленные вместе с небольшим запасом еды, не спасали, но без них была бы, вообще, беда. Иногда лучи от нескольких граней сливались, и в местах их слияния возникали чудные радужные образы.
Строгор был готов ко всяким причудам кристалла, но уж никак не к тому, что он начнет высасывать мысли, – и, стало быть, сам мозг. И ощущение этого оказалось более чем неприятным.
Сначала исчезли мысли. Последней, разумеется, была, что мысли исчезли. Затем исчез слух, – и Строгор перестал слышать звук своих шагов.
Нет, слух через некоторое время вернулся, но стал совершенно иным: Строгор стали постоянно мерещиться негромкое шуршание и царапанье когтей по стеклу. Сначала они были далекими, потом все ближе и ближе, и он понял, что они – уже вокруг него.
Следом начали возвращаться мысли.
Некоторые, – например, та, что здесь нельзя иметь оружие, потому что ничто не угрожает, – были обнадеживающими. Другие, наоборот, приводили к унынию. Третьи?
Сколько времени он в пути? Трудно сказать. Солнце здесь, похоже, никогда не заходило за горизонт. И, возможно, здесь нет времени. А, если нет времени, то …. Нет, путь, понятно, был, но он же мог быть и ложным. Эта простая
