на то нужды.
Следующие дни выпали из моей памяти – я не помню, что я делал. Помню лишь, что кое-как Якоб Гроот смирился со своей неудачей и вернулся-таки на работу в библиотеку. С Патрицией он старался не встречаться, но…
Но как-то вечером, когда я возвращался домой, то увидел её в городе – она шла по главной улице, но не одна – её сопровождал молодой ещё человек лет тридцати.
Судя по его стилю в одежде и манере держаться, незнакомец был приезжим.
Парень шёл в паре-тройке метрах позади Патриции и курил сигареты одну за другой. Можно было подумать, что они с Патрицией не знакомы, а от курения мужчина с минуты на минуту отдаст свои концы.
Но чужестранец концы не отдавал, но и не отставал от моей соседки, а она время от времени оборачивалась и что-то ему говорила.
Я, как вы понимаете, решил проследить за ними, потому что иначе Якоб Гроот поступить не мог. Или-таки мог? Вероятнее всего, не хотел!
Мы прошли пару-тройку кварталов, и парочка остановилась.
Патриция кивком своей красивой головки указала спутнику на один из столиков уютного уличного кафе. Тот сел за стол и снова зачем-то закурил, как будто ни разу не слышал о вреде курения и не боялся сдохнуть от перенасыщения никотином и чудесными смолами.
Патриция заняла соседний столик, а я спрятался в колбасном магазине и наблюдал за странной парочкой через витрину. Запах дорогих колбас отвлекал от наблюдения, знаете ли, но желание узнать правду о Патриции было сильнее всех запахов Вселенной, полагаю.
К парню подошел молодой ещё и быстрый слуга, получил заказ и удалился исполнять пожелание клиента.
Незнакомец затушил сигарету, дождался своего кофе с пышными булками и закрыл глаза. Патриция же делала вид, что читает меню, и что-то набирала в своей телефонной машине, но булок почему-то заказывать не стала. Я тогда подумал, что она таким чудесным способом следит за своей великолепной фигурой, как это делают многие женщины её возраста.
Слуга с подносом проходил мимо, когда иностранец качнулся и рухнул со стула на мостовую как тугой мешок, набитый финиками. Он задел-таки доброго слугу и тот выронил поднос с чашками. Патриция, как ни в чём не бывало, встала и пошла прочь, а я, конечно же, поспешил за ней.
К лежащему парню сбежались люди – он не шевелился, глаза его были открыты, и я подумал, что он-таки отдал свои концы. И вероятнее всего, от чрезмерного курения.
А одежда иностранца была испорчена жуткими кофейными пятнами и потеряла свой аккуратный вид.
Патриция вернулась домой, ну а я так и остался незамеченным в тот чудесный день, когда судьба Якоба Гроота перестала быть до боли предсказуемой и завела меня туда, где я и нахожусь по сей день.
Следующим утром я прочитал о внезапной смерти молодого иностранца в газете. А погибшим оказался добрый уроженец Австралии.
Писали, что у него остановилось сердце по неизвестным для служителей местного морга причинам. Но я-то знал отчего
