чего-то ужасного, что должно было произойти в скором времени, изматывало душу королю и всем обитателям Замка. Почему же медлит тот, кто захватил Горные Дали? Чего он дожидается? Прибытия своего войска? На эти вопросы у Его Величества пока не было ответов, поэтому он снова и снова прокручивал в голове возможные варианты развития событий, вспоминая при этом всё, что читал в старинных летописях, которые велись в Королевстве от начала времен.
Господин Лекарь осторожно поменял тряпицу на лбу короля, и тот блаженно вздохнул, с наслаждением ощущая, как пульсирующая боль в висках стихает, давая ему время собраться с силами перед следующим ее яростным броском. Раздался осторожный стук, после чего Его Величество услышал раздосадованное шипение господина Лекаря и низкий рокочущий бас Подозревателя.
– Кто там, Люциус? – слабым голосом спросил король, открывая один глаз и приподнимаясь на кровати.
– Это я, Ваше Величество, – виновато проговорил Главный Подозреватель. – Я ни в коем случае не решился бы побеспокоить вас в вашем недомогании, но обстоятельства требуют, чтобы я немедленно ввел вас в курс дела.
– В таком случае докладывай, – разрешил король и снова обессилено упал на подушки. – Только человеческим языком, а не как ты любишь. Как будто официальный ультиматум в соседнее государство пишешь…
– Постараюсь, Ваше Величество, – кивнул Подозреватель. – Дело в том, что мне только что принесли неутешительные вести. В Журчащих Садах перестали течь ручьи. То есть совсем перестали. Высохли как по волшебству. Все нежные цветы и растения погибнут за пару недель от палящего зноя. Райские птицы, живущие там, покинули Облачное Королевство. Но есть новость еще хуже. Водопады, питающие остров, тоже иссыхают. Я лично облетел остров по всему периметру и видел, что масштабы бедствия колоссальны.
Услышав это, король мрачно помолчал несколько минут, а потом спросил:
– Есть новости из Горных Далей? Герцог или Горный маг вышли на связь?
Подозреватель отрицательно покачал головой:
– Нет, иначе я бы сразу вам сообщил об этом. Кроме того, на границе с Бескрайними Лесами не замечен ни один человек. Логично предположить, что после захвата Горных Далей к замку должна была хлынуть толпа беженцев, спасающихся от тех, кто прибыл в Королевство на грозовых тучах.
– Значит, кто-то или что-то удерживает жителей Горных Далей, – сделал вывод Его Величество. – Что удалось узнать разведывательному отряду?
– Ничего нового, Ваше Величество, – снова покачал головой Главный Подозреватель. – На безопасном расстоянии по-прежнему виден только мутный клубящийся туман и серая масса туч, прорезаемых молниями. Я опасаюсь отправлять стражников дальше грозового рубежа, ведь мы и так потеряли уже немало людей.
– Это правильно, – согласился Его Величество и тихонько застонал от нового приступа боли, которая свирепо вгрызлась в затылок после небольшой передышки. Через некоторое время король нашел в
