эти вопросы печальный господин только отрицательно мотал головой из стороны в сторону и продолжал молчать. Поднос он поставил прямо на пол, вплотную к решетке из толстых прутьев, с трудом выпрямился и повернулся, чтобы уходить
– Скажите хотя бы, где мы находимся? – взмолился Костя ему в спину.
Печальный господин на секунду остановился, как будто хотел ответить, но тут же вздрогнул и торопливо начал подниматься по ступенькам, ведущим наверх. Железный засов на входной двери оглушительно лязгнул, и ребята снова остались одни в сумраке темницы.
Костя подошел к решетке, просунул руку через прутья и, осторожно взяв с подноса темный кусок чего-то съедобного, понюхал его.
– Вроде похоже на хлеб, только очень черствый, – сказал он, с сомнением пытаясь отгрызть кусочек и переживая за сохранность своих зубов.
– Здорово… – сварливым тоном протянул Денис, уныло сгорбившись на лавке. – Вместо того, чтобы вернуться домой, мы снова попадаем в переделку, сидим в холодном подземелье и грызем сухари. К тому же, вокруг творится что-то совершенно непонятное. Сложно поверить, что мы до сих пор находимся в Облачном Королевстве.
– Самое уфасное, фто на этот раф наф не будет никто ифкать, – с набитым жесткими сухарными крошками ртом проговорил Костя, пытаясь проглотить сухой хлеб, вставший поперек горла. Чуть не подавившись, он продолжил, – Все, кто знал о том, откуда мы прибыли, видели собственными глазами наше исчезновение, и теперь уверены, что мы благополучно возвратились к себе домой. О том, что мы погребены в этой норе под толщей горной породы, не знает никто из тех, кто мог бы нам помочь.
– Значит, приходится надеяться только на свои силы, – констатировал Кеша. – Нам нужно подкрепиться и выработать план действий. Много времени мы здесь провести не сможем, температура слишком низкая для нормальной жизнедеятельности организма. Я уже ног почти не чувствую. Да и на хлебе и воде мы долго не протянем.
– И что ты предлагаешь? Рыть подкоп, как граф Монте-Кристо? – иронично поинтересовался у Кеши Денис.
– Нет, – отмахнулся от неуместного сарказма Кеша. – Я предлагаю сообща подумать, какие еще есть варианты выбраться отсюда.
Какое-то время в темнице был слышен только хруст сухарей и шмыганье озябших носов – мальчики всерьез задумались над вариантами освобождения. Наконец, Костя нерешительно предположил:
– А что, если мы предложим нашему печальному тюремщику что-нибудь ценное в обмен на свободу?
– Идея неплохая, – одобрил Кеша предложение Кости, – только вот под чем-нибудь ценным ты, наверное, имеешь в виду свои стоптанные кроссовки или мой кожаный ремень. Потому что больше у нас ничего нет. И все-таки, несмотря на безусловную ценность этих предметов, не думаю, что наш веселый и донельзя разговорчивый друг оценит их также высоко.
– Может быть, устроить западню? – в свою очередь предложил Денис. – Притвориться, что с одним из нас что-то случилось,
