Где была её чрезмерная забота, когда подонок Матис меня наказывал за проказы? И не только… Почему она тогда не искала меня вечерами, когда я уходила из дома в слезах? Нет. Я категорически против портить сегодняшний вечер этим спектаклем. Конечно же, я могу, как и всегда, выдать ряд крепких словечек и хлопнуть дверью к себе в спальню, но нет, не в этот раз. Она стоит передо мной, упирая руки в пояс, всем своим видом показывая, что решительно настроена на беседу. Молча, достаю деньги из кошелька и кладу их на столик для бумаг, что стоит между нами.
– Чай… ― тихо проговариваю я, не отрывая от неё пустой взгляд.
Она смотрит на деньги, не поднимая на меня глаз. Сегодняшние гости не поскупились на благотворительность в фонд улыбчивой официантки. Лендер всегда оставляет отличные чаевые, если отдыхает в роли гостя. Несмотря на то, что он начальник, он уважает наш труд и ценит внимание. По началу, мне было не понятно: как же это так, что директор нас задабривает деньгами? Думала он так покупает всё внимание официанта только к себе и к своим гостям, но со временем увидела: оставляя щедрые чаевые, он дает нам понять, что он нам уже не начальник, а такой же гость, как и все в зале.
Мой спонтанный заработок сегодня вполне может покрыть расходы нашей семьи на неделю. Мать смотрит на деньги, её лицо стремительно меняет настроение. Как же она предсказуема! Деньги, деньги, деньги… Я понимаю её от части, да и сама очень радуюсь, когда есть деньги, но иногда её приоритеты в жизни выводят меня из себя. Конечно, при виде суммы на журнальном столике она имеет полное право вздохнуть с облегчением, ведь нам не нужно переживать за еду на этой неделе, но то, что я легко могу предугадать, что через секунду её строгость и злость сменился лучезарной улыбкой и наигранной заботой обо мне – бесит! Несмотря на наши трудности, разве можно быть такой продажной?
– Лаванда… ― мягким голосом говорит мать, не отрывая взгляда от купюры. ― В следующий раз, предупреждай меня, если собираешься зайти на работу в выходной… Чтобы я не переживала.
Наши глаза встречаются на несколько секунд, ей даже не стыдно за своё поведение. Без лишних слов поднимаюсь наверх. Что тут ещё скажешь?
Малышка Мэл так сладко сопит, что приляг я к ней хоть на секунду, тут же усну сама. Целую сестренку, укрываю её летним одеялом и отправляюсь к себе в кровать. Ночь жаркая уже который день. Лежу в темноте, и не свожу глаз с открытого окна. Песня кузнечика раздражает, но я не хочу закрывать окно, надеюсь, что Прим зайдет поболтать. Представляю, как он постучит три раза в стекло, а потом мы будем болтать, пока я не усну. Сегодня Прим не пришел.
Прошло не меньше часа, я использовала множество поз, но сон не идет. «Вдруг Прим ещё не спит?» – проносится у меня в голове. После пятого визита этой мысли решаю, что сегодня, наверное, пришла моя очередь навестить своего друга. Мужественно преодолев самый сложный участок покатой крыши, стучу три раза по стеклу. Ответа нет. Спит? Не дожидаясь ответа, тихонько толкаю оконную раму и запрыгиваю в окно.
– Прим…
