Это не мое, клянусь! Клянусь всем, что у меня есть! – она, бледная, не знала, куда деть руки и тянулась ко мне, желая то ли обнять, то ли крепко вцепиться.
– Не трогай…
– Клянусь моей любовью к тебе!
– Ты еще на колени встань.
– Я встану! – Ари прекратила плакать, но была на грани. Жадно глотала воздух, задыхалась. Ее глаза горели. Бедняжка, сама себе не хочет верить – оступилась и всё разрушила. – Я встану, Стивен! Я что угодно сделаю, только поверь мне.
И она опустилась на колени. Вздрагивала, с перебоями дышала.
Я усмехнулся. Передо мной вновь девчонка с концерта, фанатка. Готова на что угодно ради меня. Когда группа только набирала популярность и вдруг обрушилась прежде невиданная любовь поклонниц, мне ненадолго снесло башню от звездной болезни. Очень быстро я вернулся с небес на землю, моей целью не было стать знаменитым, я хотел играть музыку, и был бы не менее счастлив, если бы продолжал играть в баре Техаса. Фанатки оказались обычными девчонками с ветром в голове. Но сейчас вернулось то забытое чувство превосходства, ведь человек сам по себе существо тщеславное. И мысль о том, что я по-прежнему для нее почти бог, окатила яркой волной эйфории. Плохо скрывая ухмылку, я наблюдал за тем, как Ари на коленях подползла ко мне.
Ее руки пытались обнять мои ноги, она что-то лепетала, шмыгала носом. За какую-то минуту я уничтожил ее личность, она не понимала, что делает. Глаза полны животной паники. И сейчас в ней – такой ухоженной и милой – было куда меньше достоинства, чем в проститутке из стрип-бара».
Она как Аарон. Он тоже плакал, обещал: «последний раз – и всё», твердил, что его подставили, одурачили, заставили, когда мы с ребятами находили его в собственной блевоте на полу студии.
Наверное, я должен принять – Ари не бросит. Одной любви мало. А я не смогу пережить потерю еще раз, не смогу смотреть, как она медленно уничтожает себя, и однажды ее сердце не выдержит. Мне нужно оставить Аристель, как и надежды на то, что у нас что-то может получиться. Она не та Ари, всего лишь пустая оболочка. Мечтает о дозе, готова ради укола на всё. Ари сама выбрала эту жизнь, решила начать принимать наркотики, не вернулась в Москву. Она в любом случае плохо кончила бы, в ее крови трагедия, пусть я до сих пор не знаю причину побега осенью 2010-го.
Но я вновь вспомнил красивое лицо, искаженное страхом и отчаяньем, слезы и просьбы поверить. Дал слабину – разозлился, попросил бармена повторить.
Подставить! Да кому нужно тебя подставлять? Ты сама себя подставила.
В кармане завибрировал телефон. К удивлению, звонила не Ари, а Софи. «Ответить». Спросила, как у меня дела и когда я приеду. Вот прямо сейчас и приеду.
***
Я со всей силы захлопнул дверцу такси и упал на кожаное сиденье. Закрыв глаза, перебирал в голове причины приезда в Нью-Йорк. Я соскучился по Софи Штерн? Я соскучился по сексу с Софи Штерн? Возможно. Но это явно не главная причина. До сегодняшнего дня я и не вспоминал о бывшей. Модель в один миг перестала существовать в моей памяти, в моей жизни, в моем сердце.
