с тех пор.
– А разве можно жить тысячу лет? – удивлённо перебил мальчик.
– Можно. Ведь сегодня особенный вечер, завтра наступит новый год, а в новогоднюю ночь всё может произойти, даже самое невероятное, – невозмутимо ответил дед, – Так вот. Слушайте дальше. Я был молод, полон сил и энергии. И обитал далеко отсюда. В то время люди жили совсем не так, как сейчас. По вине властей предержащих на планете случилась страшная техногенная катастрофа, она вызвала чудовищные социальные и экологические катаклизмы. Города и сёла были стёрты с лица земли. Цивилизация была на грани исчезновения. Людям пришлось селиться в пещерах, в землянках, в норах, которые они рыли на склонах холмов. У меня тоже была нора. Но все хотели снова возродить большие, светлые, чистые и уютные дома, поэтому много работали. Я тоже работал в поте лица, не отставая от других. И вдруг однажды я увидел Её. Это было такое нежное создание, что одного взгляда её хватило, чтобы я навечно потерял покой. Под любым предлогом я искал новой встречи с ней. И как я был счастлив, когда это удавалось. Она стала замечать мои взгляды и отвечать на них. А потом мы заговорили. Говорили о каких-то пустяках, которые веселили и смешили нас. Мы встречались каждый день. Я совсем забросил свою работу – любовь почти свела меня с ума. На меня стали косо поглядывать, даже сторонились. Я переселился на холм, где происходили наши встречи.
Как-то в один из дней неимоверным усилием воли мне удалось изваять хрустальный сосуд. Это был кувшин волшебной красоты. От волнения меня охватила дрожь, когда я представил, как подарю этот сосуд своей любимой. Но он был маленьким. И когда я преподнёс девушке сосуд, Она не удержала его в руках. Подарок выскользнул и покатился по склону холма. Она вскрикнула от ужаса: вот сейчас это чудо разлетится на мелкие осколки – и всё… Она даже закрыла глаза. А когда открыла, увидела, что с сосудом ничего не случилось. Она несказанно обрадовалась, подбежала к нему, бережно взяла в руки и несколько раз поцеловала… Мы поставили сосуд на вершине холма. После каждой нашей встречи он увеличивался в размерах. Мы сидели рядом с ним. И мечтали каждый о своём. И наши мечты наполняли этот сосуд. Солнечный луч сквозь грани хрусталя проникал внутрь и расцвечивал наши мечты разными цветами. Я чувствовал себя беспредельно счастливым. Кувшин стал уже совсем большим, мечты наполнили его до краёв. Сосуд невозможно было поднять.
Приближался Новый год. В этот новогодний праздник мы решили навечно соединить свои судьбы…
Но случилось то, чего никто из нас – ни я, ни моя возлюбленная – не ожидали. На холм поднялась её мать. Она была рассержена и в гневе закричала:
– Так вот кто сбивает с толку мою дочь. Прочь отсюда! Ты ей не ровня! Ты бедняк, а у неё большое состояние, на нас многие работают. И чтобы я никогда не видела тебя рядом с ней!
Сварливая женщина наговорила мне много несправедливых, грубых и оскорбительных слов. В порыве гнева она изо всех сил толкнула сосуд. Он наклонился и скользнул вниз по склону. В отчаянии я подбежал к нему, подставил руки… Но сосуд был
