о том, как выросли правнуки, какие они славные, сокрушалась, что не может сварить им молочный кисель.
Неожиданно она приняла Петрова за Зининого мужа, стала его нахваливать.
– Бабуля, это не мой муж. – Зина отстранилась от нее и с извинением посмотрела на Петрова.
– Все нормально, – тихо сказал он.
– Кисель готов, пойдем малышей накормим, – позвала Валя Петрова на кухню.
– Бабуля, это же не Игорь! – воскликнула Зина, когда они вышли.
– Знаю, – устало сказала бабушка. – Дети его любят и слушаться будут. Вырастить двух сыновей ой как непросто, внученька. Настоящего мужчину сразу видно. Ты держись за него.
– Бабушка, ну что ты такое говоришь? Совершенно посторонний человек. Ты стала все путать? Ты Игоря помнишь?
– Некогда мне путать. Хочу оставить вас в надежных руках. Валя-то более разумная, в омут головой не бросится. А ты, бедолага, намучаешься. Не любит он тебя?
– Не любит, конечно. Бабуля, у меня же муж есть.
– Да где есть-то? Разве это муж, разве отец? А ты мужчину этого как-нибудь, по-женски, соблазни. – Бабушка хитро подмигнула.
– Ты чему меня учишь? – рассмеялась Зина.
– Я тебя правильно учу. Кажется, давно бы померла, если бы душа за тебя не болела. Мне жить тяжело, да сыночка хочется быстрее увидеть.
Бабушка Оля никогда не была религиозной, но в последнее время стала говорить о смерти как о желанном событии, после которого она встретится со всеми близкими, которых потеряла в жизни.
– Нет, бабуля, – у Зины навернулись слезы, – ты не умирай, ты у нас одна осталась.
– Обо мне подумай: каково обузой висеть? И устала я. Умру, вы особо не горюйте, мне там лучше будет. И помни, что я тебя с этим мужчиной – как его? Павел?.. Благословляю тебя с Павлом. Что ты? То смеешься, то плачешь. Нет в тебе серьезности, Зина Девчонка, хоть и мать уже.
Всю обратную дорогу Зина хлюпала носом. У Петрова разыгрался очередной приступ человеколюбия: он пригласил Зину поужинать и веселил ее студенческими байками. Зина в конце концов расхохоталась, когда он живописал, как проносили мимо вахтера друзей, укутанных в кумач, и объясняли, что устанавливают скульптурную композицию в холле. Вахтер решил проверить наличие статуй, обнаружил пропажу и ходил по комнатам с вопросом: «К вам статуй не заносили?»
Петров не сдержал данного себе слова и почти каждый вечер приходил к Зине. Она тоже придумала самооправдание: с какой стати выгонять человека, который ведет себя безукоризненно? Оба чувствовали, что ходят по краю пропасти.
Но ходят в одиночку: он (она) не подозревает, какие страсти кипят в моей душе.
В субботу Петров возил Зину с детьми в зоопарк, в воскресенье днем она позвонила к нему в дверь:
– Иди скорее, я тебе что-то покажу!
Лицо у Зины сияло. Она схватила Петрова за руку и потянула в свою квартиру.
– Смотри! –
