нужно никакого зелья. Ты же слышал, тридцать великанов для кина Бутуза Жир… – Он запнулся. – …Шлемоблещущего – это утренняя разминка.
– Верно, – кивнул бородавчатый, – но лишний козырь в рукаве никому не помешает. Меня, кстати, зовут Панариций, я знахарь.
– Выкладывай, что там у тебя за зелье, – оборвал его кин Бутуз.
– Зелье невероятной крутости, – ответил знахарь. – Одна скляночка – и вы обретете такую силу, что сам Великий Вояка Тафгай Дюжий покажется рядом с вами ребенком.
– И почем же продаешь ты свое чудодейственное снадобье? – спросил Хабар.
– По десять данринов за склянку, – сказал знахарь. – Но поскольку ваш господин – будущий победитель Турнира и супруг нашей принцессы, то я сделаю вам очень заманчивое предложение. Если кин Бутуз купит две склянки, то третью он получит совершенно бесплатно.
Хабар покачал головой.
– С какого перепугу мы должны поверить, что твое зелье дает силу, а не несварение желудка? – спросил он.
– Идет, – рыкнул кин Бутуз.
– Но, ваше мужество, – развел руками Хабар, – этот человек…
– Я сказал, идет! – прикрикнул на него кин Бутуз.
Пока Хабар искал слова, чтобы отговорить своего господина от сделки, тот уже отсчитал Панарицию двадцать данринов. Хабар вяло протестовал и говорил даже, что после покупки зелья у них останется при себе всего пара монет, но кин Бутуз и слышать ничего не хотел.
– Будьте осторожны, господин, – сказал Панариций, поспешно поднимаясь с места. – Снадобье сильное, но действие его не вечно. Примите за час до боя с великанами, не раньше. Возможны также побочные эффекты: первые четверть часа вам будет невмоготу, а кожа покроется пупырями. Это ненадолго… – Знахарь, пятясь, приближался к выходу. – До встречи, благородный кин, не забудьте пригласить меня на вашу свадьбу с прекрасной принцессой Алькортой. И пусть Басторен, Бог-в-Латах, всегда направляет ваш меч.
Панариций с невероятной поспешностью скрылся за дверью. Кину Бутузу, однако, он был уже не интересен. Рыцарь вертел в руках склянку с жидкостью, которая и цветом, и запахом напоминала помои.
– Ваше мужество, – робко начал Хабар, – умоляю, воздержитесь от употребления этой гадости внутрь вашего организма. Возможно, она способна принести некоторую пользу. Можно, например, опоить ею кого-нибудь из наших недругов или смазать подковы.
Кин Бутуз поднес склянку к лицу и жадно разглядывал ее. Прошла секунда, вторая, третья, рыцарь не двигался. Хабар уже начал опасаться, что его господин впал в оцепенение, но тут рыцарь быстро откупорил склянку и опрокинул в рот ее содержимое.
– Я чувствую, как мои мышцы наливаются силой! – воскликнул он.
Прогноз этот, однако, не оправдался. Через две минуты кин Бутуз подскочил на стуле и схватился за живот. Его брюхо свела судорога, а руки, ноги и шея покрылись ядовито-зелеными пупырями размером с орех.
– Лекаря! –
