господин превратился в настоящего красавца. Судя по его довольному пыхтению, причёска ему понравилась. Цирюльник поинтересовался, не желает ли господин побриться. Прикинув, сколько это займёт времени, Тео недовольно щёлкнул языком. Цирюльник обернулся и, увидев незваного гостя, возмущённо прошипел:
– А ну, за дверь! Быстро! Нечего тебе здесь делать.
– Пусть остаётся, – великодушно позволил господин из кресла, – Мне пора. Побреемся вечером.
Цирюльник услужливо поклонился и сдёрнул шуршащую попону как театральный занавес. Взору всех присутствующих – жаль, что немногочисленных – открылся мундир, украшенный таким количеством орденов, что Тео восхищённо присвистнул. Господин ушёл, не попрощавшись, но судя по количеству монет, которые упали в маленькое цинковое ведёрко, и цирюльник, и его посетитель пришлись ему по душе.
– Вот это да…Сколько наград…Настоящий герой! – восхитился Тео.
– Он-то герой! Между прочим, генерал. А вот ты кто такой и откуда? – спросил цирюльник.
– Теодор Теобальд из Флукбруктристера-что-за-крутым-холмом-у-тёплой-реки-за-волшебным-лесом-в-котором-живут-двенадцать-чёрных-говорящих-белок, – ответил Тео, отчеканив каждое слово.
Он, как и все жители его городка, знал эту скороговорку назубок и очень обижался, если кто-то не дослушивал её до конца. Но цирюльник оказался на редкость терпеливым и, дождавшись, когда Тео закончит, сказал:
– Всё понятно. Садись, говорун лохматый.
Тео послушался и плюхнулся в кресло, где только что сидел важный господин. Но оттуда был тут же изгнан.
– Рано тебе ещё там сидеть, – строго сказал мастер и показал на старенький табурет. – Вот сюда пересядь.
Как только клиент оказался на правильном месте, цирюльник сразу приступил к работе. От буйной шевелюры он решил избавиться одним махом. Собрав длинные волосы Тео в конский хвост, он полоснул их острой бритвой. Ойкнув от боли, Тео сразу вспомнил, как в детстве отец хватал его за загривок и тыкал носом в азбуку. Правда, делал он это напрасно – буквы его сын так и не выучил. Пока Тео предавался невесёлым воспоминаниям, на смену безжалостной бритве пришла кусачая машинка. Её тупые зубья поработали на славу – в мгновение ока голова Тео превратилась в колючий серый шар, ритмично украшенный шрамами и царапинами.
– Всё. Осталось побриться, – сказал цирюльник и, сложив пыточные инструменты в ящик, поплёлся к столику, на котором стояла миска с маленькими огурцами.
«Ага, – обрадовался Тео. Вот и огурцы, про которые говорил каптенармус»
Покопавшись в миске, цирюльник выбрал два пупырчатых огурца и вручил их Тео.
– Спасибо. Я и вправду проголодался, – поблагодарил Тео и чуть не откусил огурец.
– Куда? Стой! Здесь не кухня! Первый раз что ли? Не грызи, а за щёку положи!
– Да?! А зачем, – удивился Тео.
– Просто так брить удобней. Лучше зелёные сливы, но сейчас
