новый, составить протокол, заняться разбирательством… На это уйдёт не меньше часа, а то и больше… А у меня обед: суп, телятина… Наверное, всё уже остыло… Хотя, если ему так хочется… На вид – деревенский бездельник… Так и быть, пойду навстречу… А если всё откроется? Пропустил подделку… Позор… Увольнение… Не знаю, не знаю…».
Так ничего не придумав, он скрепил все документы Тео большой железной прищепкой и попытался засунуть их в ящик стола. Но бумаги не помещались – ящик был переполнен.
– Не помнутся? – забеспокоился Тео.
Это замечание голодному начальнику канцелярии не то чтобы не понравилось, а страшно разозлило и он со всей силы стукнул кулаком по столешнице. Железный стакан, набитый остро заточенными карандашами, высоко подпрыгнул. Приземлившись, он звякнул: «канц-канц». Тео улыбнулся: его предположение насчёт канцелярии оказалось верным – вот и звук колокольчика. Начальник, увидев нахальную улыбку Тео, собрался обозвать его наглецом и выгнать прочь, но за дверью неожиданно раздались громкие крики и топот. Дверь широко распахнулась и на пороге появились несколько военных. Они толкались, смеялись, обнимались, а некоторые даже плакали.
– Война закончилась! Победа! – наперебой кричали они.
– Как? – охнул хозяин канцелярии. – Уже? Не может быть! А циркуляр? Почему не прислали? Где циркуляр? Цирк какой-то! – затараторил он и, растолкав солдат, куда-то убежал.
Известие об окончании войны было и вправду неожиданным. Война шла уже седьмой год. Никто и не помнил, с чего она началась. Кажется, с того, что однажды главная пушка случайно бабахнула, и дымящееся ядро упало прямо на границу соседнего королевства, с которым и так не сильно дружили, а после этой истории так и вовсе рассорились… Но не исключено, что она началась тогда, когда военный министр подавился апельсиновой косточкой и у него сильно испортилось настроение. Хотя, нет, скорее всего всё было совсем не так: ну кто, скажите, станет воевать из-за какой-то косточки? Впрочем, сейчас всем было совершенно неважно, с чего же эта проклятая война началась. Она принесла столько бед и несчастий, что казалось, мира никогда не было и не будет. Но всему, как и той войне, приходит конец – дождавшись своей очереди, закончилась и она.
Сообщив радостную новость, солдаты побежали дальше. Правда, один из них остался. В нем Тео узнал своего коридорного спасителя.
– Вот счастье! Наконец-то домой, – сказал солдат, сладко потянувшись. – А ты откуда, счастливчик? Как же тебе повезло! Только на войну собрался, а тут раз и… – он надул щеки и с шумом выпустил из них воздух, издав звук лопнувшего шарика.
Тео его слова будто не услышал. Он с озабоченным видом подошёл к столу и вынул свои документы, выглядывавшие из ящика.
– Я же говорил, что помнутся, – запричитал он, расправляя мятый уголок.
– Чудной ты! Тут войне конец, а ты с какими-то бумажками, – удивился солдат. – Ладно, прощай! Авось, больше не встретимся.
