- сказал отец, приблизился к портрету и долго на него смотрел.
-А теперь в кровать. - Мне его голос показался странным, и, подняв голову, я увидела, что его глаза блестели, как будто он сдерживал слезы.
- Папа, ты что?
-Позже я тебе расскажу. Обещаю.
Когда вечером я появилась в гостиной, оказалось, что все были в сборе и слушали маму. Она только что вернулась из Мариинского театра, где все произошло, как она надеялась. Ее немедленно принял Федор Шаляпин и сразу предложил партию Синтры в новой постановке «Летучего Голландца».
-А у него какая партия? – спросил отец.
-Шаляпин не поет Вагнера, – с неудовольствием ответила мама и бросила на него сердитый взгляд.
Ей пообещали хорошую зарплату и право пользоваться специальным распределительным центром, где можно было закупать продукты питания.
-Ну, что я вам говорил?!- гордо повторял Борис и обводил всех торжествующим взором. Он был особенно счастлив, надеясь, что хорошие новости помогут моим родителям забыть о неприятном первом впечатлении.
- Лева, а у тебя что слышно? – он посмотрел на моего отца, и я поняла, что пока спала, случилось многое.
- Не так удачно, как у Ариадны, – ответил отец. – Главного инженера не было на месте, а мне не хотелось разговаривать с подчиненными. Попробую завтра.
Очень скоро отец получил должность инженера турбинного цеха на заводе «Электросила» и за три года поднялся до должности главного инженера завода. В этой должности он проработал до начала Второй мировой войны.
-Конечно я бы мог остаться, - говорил отец в оправдание того, что не стал дожидаться начальника, – но мне очень хотелось услышать, чего удалось добиться Ариадне. – Обещаю завтра не возвращаться домой без хороших новостей.
- Теперь, - Борис повернулся ко мне. – Вопрос остается за Лидой. Ей нужно найти школу.
-Тут неподалеку есть хорошая гимназия, - сказала Ольга. – Я могу ее завтра отвести туда и записать. Тогда она сможет закончить этот год.
Я подошла к отцу:
-Ты обещал. Расскажи о портрете той девочкиI - Мне не терпелось пойти в другую комнату и услышать историю портрета.
Он засмеялся.
-Лидуша, ну конечно я не забыл. Но думаю, что все хотели бы послушать историю портрета. Правильно? – он покосился на мою маму. – Ты согласна?
-Какой портрет? О чем ты говоришь?
Отец продолжал шутливым тоном:
-Как будто ты не знаешь?!
-Аа, тот самый. – протянула она спокойно. – Даже странно, куда бы я ни приехала, я нахожу мой портрет. Но этот особый. Родители привезли его из Парижа.
-Твой портрет? – я была поражена. – Там изображена девочка.
- Та девочка – это я. Немного старше, чем ты сейчас.
Я была растеряна. Как это может быть, что девочка в голубой шляпе – моя мама? Портрет в Москве соответствовал моему представлению о маме. Но
