водить гусеничные машины различных типов, в том числе и новейших образцов; превосходно разбирался в моторах, – к войне мог на слух определять, что именно барахлит в двигателе! Признаюсь, «носы позадирали» мы с ребятами, считали себя асами!
В конце 1939 – го, как «благонадёжный» я попал на Советско-Финский фронт, – это «Зимняя война».
Нас пригнали вместе с танками «КВ», «СМК», «Т-100». В боях участия я, разумеется, не принимал, ходил скорее «на подхвате» у старших товарищей, но определённый опыт от той командировки получил.
Там же, в Финляндии нашим военным стало понятно, что многобашенные конструкции танков, – тупиковая ветвь.
Лучшим показал себя тяжёлый «КВ», не лишённый своих недоработок, зато с очень мощной бронёй: пушкам финнов она оказалась не под силу! Это внушало огромную гордость за нашу Родину! Именно после этих проверок «КВ» боями и создали новый «танк-монстр», «КВ-2» со 152-мм гаубицей, по тем временам, нечто невообразимое! Но, я с ним лично дела не имел.
Ещё важным фактором пребывания в Финляндии для меня стало одно: я твёрдо решил стать танкистом. Не техником, коим являлся, а именно членом экипажа танка, – лично вести грозную машину в бой! Позавидовал ребятам, когда они рассказывали, как тщетно враг пытался пробить броню их «КВ», и как в целом протекает бой, если ты внутри такой грозной машины.
Но, это оказалось задачей не из лёгких!
Мои рапорта о просьбе перевода сразу летели с командирского стола в мусорное ведро, с этим строго было, – куда партия поставила служить, там и служи! – «Иначе, для чего на тебя, оболтуса, потрачены государственные средства? Тебе Родина доверила наизусть изучать новейшую, секретную технику, а ты, этакий негодяй ещё недоволен?!» – Парень я всегда был упрямый, надежды не терял.
Когда же близко познакомился с легендарной «Тридцатьчетвёркой», – просто сразу в неё влюбился!
Мне казалось, что это чудо инженерной мысли! Оружие будущего! Да, на ней достаточно тяжело ездить, инспекция ГАБТУ выявила уйму недоработок, были внесены рекомендации и даже требования для конструкторского бюро по их устранению; но своевременному исполнению этого поручения, опять же, – помешала война.
Тем не менее «Т-34» оказался танком революционным, новаторским!
Понятно, что «детских болезней» избежать конструкторам не удалось, те же фрицы, со своей «Пантерой» сколько потом ещё возиться станут, пока до ума её не доведут? Вот, то-то и оно! Однако, свой выбор я сделал окончательно: во что бы то ни стало, – обязательно пойду в бой на «Т-34»! Ведь, что грядёт война с немцами никто не сомневался: все знали, миру её не избежать… единственное, мы не могли предположить, насколько она получится трагической…
Весной сорок первого года, в день рождения Ленина, мне присвоили звание младшего воентехника, – это равнялось младшему лейтенанту в общих войсках.
