она не справилась с дрожью в руках и уронила пепельницу на пол. Та в свою очередь разлетелась в стороны миллионом окурков.
– Кошмар, – вырвалось из неё в порыве отчаяния.
Я поспешил к ней на помощь.
– Спасибо, – сказала девушка, когда мне удалось помочь собрать утерянное.
– Не за что.
Встретившись с ней взглядом, я вмиг узнал это прекрасное создание. То самое, что просветило меня касательно скрытого алкоголизма профессора Панангини.
– Значит, вас зовут Катрина?
– А вы значит, меня преследуете?
Ее ответ вопросом на вопрос поставил меня в тупик, но потом я быстренько переборол её мастерство сарказма.
– Это была шутка? – спросил я.
Она видимо не ожидала настолько прямолинейной реакции. Ее прекрасных губ коснулась нормальная человеческая улыбка, а еще девушка протянула мне руку.
– Катрина.
– Алексей.
Между тем Роланд успел отворить мои покои и закинул туда мою поклажу.
– Господин…
– Да, да, – ответил я на призыв дворецкого и, улыбчиво распрощавшись с девушкой, убрался восвояси.
– До встречи, – было брошено вслед.
Но мне было уже не до кокетства. Я с упоением рассматривал внутреннее убранство своего временного пристанища. Оно мне нравилось. Да и как мог не понравиться дизайнерский декор от Крезонгельфа.
Пушистая кровать, ванная со всеми наворотами, плазма для просмотра кабельного и много всего разного, от чего глаза разбегались. И все же весь этот модернизм не вписывался в ветхоготический стиль замка.
– Как-то это странно, – прошептал я в момент, когда эйфория немного отступила.
Роланд, до этого шнырявший по комнате в попытках включить все нужные рубильники, остановился передо мной со взглядом вселенского недоумения.
– Это крыло отстроено специально для гостей, которых не прельщает средневековая экзотика. Но если вы хотите…
– Нет-нет, что вы. Просто не ожидал такого…
– …шика, – закончил за меня дворецкий, – Вы еще многому удивитесь. У института хорошие спонсоры. Они готовы отдать всё этому месту.
– Ага, – машинально сорвалось с моих губ.
Я ещё долго пространно упивался изяществом внутренней отделки. Даже когда Роланд сделал всё необходимое для моего комфорта и затем стоял у дверей по стойке смирно.
– Кхым-кхы.
Я обернулся.
– Что-нибудь еще, господин? – поинтересовался дворецкий без видимых претензий.
– Нет, – ответил я, понимая, что все хотят спать, – Ступайте.
И Роланд удалился. Я же постоял ещё несколько секунд посреди комнаты в смиренном изучении убранства, а потом подошел к сумке и достал ноутбук. Еще мгновение и виртуальный мир стучался ко мне в виртуальное окно.
Чем хорошо иметь агента,
