дом, похожий на вокзальную станцию, только не такой длинный. В этот момент к девочке подошла ровесница – темноволосая незнакомка – и попросила подвинуться.
– Я из Эльмирграда, – сказала Дарья. – А ты?
– Я тоже. Пострадала из-за пожара?
– Ага.
– Как зовут тебя?
– Даша, а тебя?
– Люда.
Девочки увидали в окно высокую женщину с крашеными белыми волосами, убранными в причёску-ракушку. За руку незнакомка вела маленького мальчика с белокурыми кудрями. Ребёнок явно был сыном матриархата, а дама – нет.
– Интересно, это на Эйре пострадавший? Или её сын? – спросила Люда.
– Не знаю, – откликнулась Даша.
– Побежали встречать его!
– Почему его? А не их?
Но Люда уже сорвалась с места и бросилась бежать. Смеясь, Даша кинулась догонять новую знакомую.
* * *
Когда убежал из рук «правозащитников», которых звал «палачами», Анджей от страха бросился к незнакомой женщине, не похожей на землянку. Таких мальчик видел только по телевизору, когда у бедняжки ещё имелась возможность смотреть его. С первого взгляда понятно – перед тобой инопланетянка. Но объятый ужасом ребёнок в тот момент вряд ли отдавал себе отчёт, кто эта незнакомка. Он лишился чувств у самых ног Элоизы.
Анджей пришёл в себя в номере гостиницы. Бедняжку положили на кровать и заботливо укрыли пледом. Рядом сидела красивая женщина с белыми волосами. Она ласково улыбнулась мальчику.
– Как ты себя чувствуешь, малыш?
– Спасибо. Хорошо.
– Не бойся меня. Ты в безопасности. Я заплатила за эти яблоки.
– Спасибо большое.
– Отдыхай. Педиатр сказала, что ты переволновался и что тебе надо немножечко отдохнуть.
Так они и познакомились. Вернувшись чуть позже в номер, Элоиза, уже позвонившая к тому времени мужу и обо всём с ним договорившаяся, предложила Анджею полететь с ней на Арвиан. Конечно же, мальчик не раздумывая согласился. Беспризорник жил на улице почти год, но всё никак не мог привыкнуть к этому ужасу. Приходилось несчастному ребёнку тяжело, и потому он сразу же дал согласие уехать, даже не представляя куда.
Но сначала их путь лежал на планету Эйру, где у Элоизы имелись какие-то дела. Здесь они остановились в отеле, и незнакомые люди думали, что это – мама и сын. Новая знакомая рассказала мальчику, что они с её мужем Александром – уроженцы планеты Эккены, но сейчас живут на космической базе Арвиан, где расположен детский приют, в котором они работают.
* * *
На базе Арвиан находилась закрытая школа для сирот со всех просторов Вселенной. Хотя детская академия и принадлежала не матриархальной Эккене, здесь испокон веков находили крышу над головой несчастные дети и с матриархальных
