style="font-size:15px;"> – И?..
– Ну и она… она послала меня куда подальше. Была просто в шоке. И все из-за тети Лоры и из-за… тебя…
Элинор сняла с пальца бриллиантовое кольцо.
– Тебе лучше забрать его, Родди.
Он взял его и, не глядя на нее, пробормотал:
– Элинор, ты даже не представляешь, какой скотиной я себя ощущаю.
– Ты собираешься жениться на ней? – спокойным голосом поинтересовалась Элинор.
– Не знаю. Но если да – то не скоро… Мне кажется, сейчас она ко мне равнодушна, но, может быть, в будущем…
– Думаю, ты прав. Тебе надо дать ей время. Постарайся не видеться с ней какое-то время, а потом начни все сначала.
– Милая Элинор! Ты самый лучший на свете друг! – Родди неожиданно взял ее руку и поцеловал. – Знаешь, я все-таки люблю тебя. Так же сильно, как и раньше. Иногда Мэри кажется мне сном. Кажется, вот я проснусь, а ее никогда не было…
– Если Мэри не было…
– Иногда мне хочется, чтобы ее не было, – с чувством произнес Родди. – Ведь мы с тобой единое целое. Ведь правда?
Элинор медленно наклонила голову.
– Да, конечно, единое…
И подумала про себя: «Если б не было Мэри…»
Глава 5
– Прекрасные похороны, – с чувством произнесла сестра Хопкинс.
– Вы правы, – согласилась сестра О’Брайен. – А эти цветы! Вы когда-нибудь видели подобную красоту? Белые лилии, выложенные веером, и крест из желтых роз… Фантастика!
Сестра Хопкинс, вздохнув, откусила кусочек булочки с маслом. Сестры пили чай в кафе «Блю Тит».
– Мисс Карлайл – очень щедрая девушка, – продолжила сестра Хопкинс. – Сделала мне прекрасный подарок, хотя вовсе не обязана была это делать.
– Да, она щедрая девушка, – с теплым чувством согласилась сестра О’Брайен. – Я просто ненавижу скупость.
– Ну она ведь получила большое наследство, – заметила сестра Хопкинс.
– А мне вот интересно… – начала было сестра О’Брайен и вдруг замолчала.
– Что интересно? – подбодрила ее сестра Хопкинс.
– Странно, что старая леди не оставила никакого завещания.
– Это просто безнравственно, – резко ответила ей сестра Хопкинс. – Людей надо заставлять писать завещания! А иначе все это ведет ко всяким неприятностям.
– А я вот о чем думаю, – продолжила сестра О’Брайен. – Как бы она распорядилась деньгами, если б написала его?
– Я знаю только одно, – твердо сказала сестра Хопкинс.
– Вы это о чем?
– Она обязательно оставила бы что-то Мэри – Мэри Джеррард.
– Да, верно, вы абсолютно правы, – согласилась ее собеседница. И взволнованно добавила: – Я же как раз хотела рассказать вам о той ночи, когда с ней, с бедняжкой, все это случилось, и о том, как доктор старался изо всех сил ее успокоить. Мисс Элинор сидела
