не в Кремле, а в правительстве, – улыбнулся Ратов, давая понять, что не видит, какие могут быть претензии к Дюку. – Ничего страшного. Лучше заниматься конкретным делом, чем реформой, которая даже не обсуждалась.
– Хорошо, что понимаешь, – порадовался Дюк. – Предлагаем тебе заняться биотехнологиями. Президент согласен. В правительстве тоже не возражают.
– Я вообще-то экономист.
– Точнее менеджер, управляющий. В корпорации будет президент – крупный ученый. А ты займешь кресло генерального директора. Дело перспективное. Я бы сказал, реальное воплощение модернизации, о которой много сейчас говорят.
– Неожиданное предложение, – засомневался Ратов.
– Все в жизни неожиданно. Только подумай, о каких масштабах идет речь. Можно сравнить с развитием сотовой связи. В девяностые мобильные телефоны – дорогая забава, категория «люкс», не всем доступно. А сейчас сотовый у всех – школьников, пенсионеров, даже бомжей. Бабушку видел на днях, еле шепелявит, но делает это по телефону. С биотехнологиями произойдет столь же бурный рост. В ближайшие десять лет неизбежна биореволюция, и все будут носить «умную» одежду. Не упустить бы.
– Думаете, справлюсь?
– А из кого выбирать? Толковый, системный, порядочный человек. Тебе доверяют.
– Вот спасибо. Уже начал чувствовать признаки депрессии. Непонятно, списали моряка на берег или пригожусь для какой-либо надобности? – сказал Ратов.
– И еще одна новость, надеюсь, приятная, – с обольстительной улыбкой добавил Дюк. – С Громовым ты знаком? Крупный ученый. Эффективный руководитель. Из Сибирского научного центра переведен в Москву.
«Откуда он знает о наших отношениях?»
– Кстати, твой дядя Борис Павлович Бровин лоббировал его кандидатуру.
«Ах, вот в чем дело. Тогда понятно, от кого информация».
– Да, мы знакомы, – подтвердил Ратов. – Он что, будет президентом корпорации?
– Нет, молод еще. Но у него интересный проект. Ознакомься. С этого проекта и начнем.
«Не успели расстаться, а жизнь опять нас сводит», – подумал Ратов.
– Ты согласен? – спохватился Дюк.
– Предложение, от которого невозможно отказаться, – поскромничал Ратов.
– И не нужно отказываться!
Петр проработал в лаборатории до поздней ночи. Утром успел заскочить в свою квартиру, поспать часа два, принять контрастный душ, после чего отправился на встречу с Ратовым. К счастью, ехать было недалеко.
– Обживаешься? – спросил Громов, входя в кабинет Ратова. – Только что узнал, что мы теперь коллеги. Поздравляю.
Ратов молча кивнул. Ему не понравилась ирония, прозвучавшая в словах Громова.
«Намекает, что я никогда не занимался биотехнологиями, а теперь вправе решать судьбу изобретений, в которых мало что понимаю. В принципе он прав, но все равно неприятно».
– Извини, старик, – пояснил Ратов. – Когда мы встречались,
