то же беспокойство, что и в спальне отца, возникшее перед его смертью. Может, старый лекарь что-то знает об опасности, грозящей Румхии? Надо бы его расспросить, вдруг отец доверил ему неизвестные Дьярре подробности…
Но – все потом. Ибо сейчас начинается главная часть всего действа.
Жрецы запели древнюю Песнь Провожающих. Два голоса сливались воедино, то взмывая вверх, то опускаясь вниз. Языка Песни не знал никто, даже Великие. То были слова времен Единого Инсора. Только жрецы Его имели право знать священный Язык и произносить слова молитв Ему. Обычным людям и Великим оставалось лишь просить Великого Инсора помочь им в делах или битве, не используя древних слов.
Дьярра искренне не понимала смысла этого языка. Магической силы как таковой он вроде не имеет, пользы никакой не приносит. Разве что красиво звучит… Но вслух девушка никогда не смела говорить об этом. Некоторые вещи лучше держать при себе, тем более, если ты – вождь.
Тем временем Рассветная Лодка отошла от берегов Румхии. Пели жрецы, поднимая руки к небу. Плакали слуги. Лучники взяли стрелы на тетиву.
Десять троков5.
Стрела!
«Прощай, отец… Я сделаю все, о чем ты меня просил…»
Пятнадцать троков.
Стрела!
Дьярра вцепилась в рукоять меча так, что побелели костяшки пальцев.
«Чего ты не успел рассказать мне, отец?»
Двадцать троков.
Стрела!
Дьярра смотрела на Рассветную Лодку, догорающую от огненных стрел. Даже отсюда было слышно, как трескается дерево, как тяжело уходит под воду саркофаг. Дьярра знала, что там, на глубине Рассветных Вод, есть кладбище Великих, где похоронены ее предки и их супруги. Рассветная Лодка никогда не ошибается с местом.
Песнь жрецов умолкла. Умолкли и Провожающие. Великая по-прежнему стояла на холме и хладнокровно ждала.
Прошло не меньше трех митт, прежде чем над поверхностью Рассветных Вод появилось золотистое свечение. Там, где сгорела Лодка, уводящая отца Дьярры в последнее путешествие; там, откуда исходил золотой свет – расцвела лилия, обозначающая место погребения очередного Великого.
Великого Предводителя. Великого Отца.
Дьярра не сходила с холма до тех пор, пока свет не угас. Это значило, что Великий Дух Магрифота принят Небесным Жрецом. Слуги радостно зашептались.
Кольцо Великих на миг вспыхнуло небесной синевой, прощаясь, и вновь подёрнулось дымкой.
Дьярра тоскливо смотрела на гладь Рассветных Вод. Внезапно она так остро почувствовала свое одиночество и уязвимость, что на миг ей захотелось зажмуриться и убедить себя в том, что все это – лишь кошмарный сон. Сейчас она проснется в своей спальне, умоется ледяной водой и побежит к отцу, спеша поделиться ночным ужасом.
Но теперь все кошмары происходят наяву, девочка.
Дьярра с усилием вдохнула холодный утренний воздух, вынула меч из земли и вложила его в ножны.
