пульт. Зеленая кнопка означала согласие с программой дяди Вити, а на красную, вероятно, нажмет сердобольный ученый, споривший в фойе с генералом. Зоя проголосовала.
Результаты оказались на мониторе через несколько минут. Красная дорожка добежала до тридцати двух процентов, зеленая – до шестидесяти восьми. Программа автоматически округляла результат, но он и без того был бесспорным. Виктор Колмогоров поднялся в полный рост, когда зазвучали аплодисменты. Близ сидящие ринулись пожимать ему руку и поздравлять. Безусловно, этот результат не является последним словом. Но он является весомым и, вполне возможно, решающим. Это была уже третья конференция из пяти, в которой результат был положительным. Отрицательный был всего однажды, на предыдущей конференции мнения разделились поровну. Зоя вышла из зала и спустилась в холл дожидаться дядю. Дальше – еще три важных мероприятия, несколько перелетов и ночей редкого сна, когда придется добавлять семнадцать капель успокоительного в чай дяди Вити, а он будет вечером сидеть в гостиной или коридоре отеля и переживать не демонстративно, но слишком заметно, чтобы и самой Зое было не уснуть. А потом все закончится победой, отдаляющей Зою от встречи с отцом. С начала войны на Землю никто из командированных на полигоны не вернулся. Все ждали официального решения мирового сообщества. А неофициальное давно было принято самыми лучшими из людей.
* * *
Когда дело доходит до специальных, особо опасных и крайне ответственных операций, ищут лучших специалистов, самых смелых и находчивых. Среди тех отбирают бесшабашных и талантливых асов. Так рождаются герои. Таких обычно единицы, их знают в лицо даже дети. Остальные, прошедшие отбраковку, остаются на задворках истории с личными трагедиями, о которых они подписывались не говорить десятки лет. Казалось, мир специально порождает подобные ситуации для того, чтобы сотворить новых героев. Те же обыкновенно чувствуют свою избранность, уникальность, предназначенность, поэтому им не страшно умирать. В этот раз миссия была как раз для старых и новых героев. Только требовались уже не единицы. У каждого народа, страны и даже поколения нашлись свои Эпосы. Они пришли уже в броне и с оружием в руках, готовые к массовому подвигу, каких еще не видел мир. Одни пришли на пике своей славы, другие были полны амбиций и сил.
Зоя знала поименно каждого командира и всех любимцев народа союзных и вражеских. Изначально сторон было много больше, но решение объединиться в коалиции упростило стратегическую арифметику. Все решилось за считанные месяцы: принятие программы, создание конвенции и подписания союзного договора, подготовка космических полигонов, зачистка крупных террористических группировок, отправка первых сил в космос. «Человечество совершило небывалый подвиг, которого я, признаться, от него не ожидал, – говорил дядя Витя, – хотя вы знаете, что я еще тот идеалист и мечтатель. Я благодарен вам, господа. Я
