убить не сможет. Я ж видела, папа ваш, шатаясь, по улице домой шёл, может это он дебоширит? – принялась допытываться баба Вера, выскочив ему на встречу.
– Да нет же, – верещит Макарка, – мама его бьёт.
– Как, – изумилась баба Вера.
– Сумочкой, – запыхавшись, выпалил Макарка, нетерпеливо дёргая её за подол юбки.
– Сумочкой не считается, – выдохнула баба Вера, морщась от испуга и в изнеможении растирая рукой грудину.
– Ага, – размазывая слёзы по щекам, всхлипывал Макарка, – она ж в сумочку железный чугунок положила.
Баба Вера с Эмилией бегут к соседям и отбирают сумочку с чугунком из рук Наташки. Та, отбиваясь, вопит, что мочи её больше нет с этим алкашом жить, прибить грозится. Кое-как успокоив её, Эмилия и баба Вера возвращаются домой.
– И чего она так завелась – возмущается баба Вера, – он пьёт редко, не то, что другие мужики. Какой же он алкаш? Так нет, повадилась бить, абы он сдачи не даст, да назавтра ничего не помнит.
***
В Заречье обитало много аистов. Эти величавые птицы давно облюбовали деревню, чуть ли не у каждого дома свили гнездовье. Где на дереве примостились, где столб увенчали, а где прямо на крыше пристроились. Люди относились к ним с уважением и любовью, старались лишний раз не тревожить, ходило поверье, что эти птицы в дом удачу приносят да детишек в пелене. А ещё в народе говорили, что если весной встретишь первым летящего бусла, будет тебе счастье. Эмилии повезло, первого аиста в этом году она парящим в облаках увидела. Белые крылья этой птицы обязательно принесут мне удачу, мелькнуло у неё в голове.
Покружив высоко в небе, аист опустился прямо перед ней и принялся медленно прохаживаться, словно знакомясь. Эмилия замерла, боясь пошевелиться. Она и не представляла, что эта гордая птица может быть настолько смелой. Аист и не собирался бояться. Он шёл впереди, как бы приглашая её вслед за собой, трепеща при этом крылами и низко наклоняя голову, будто почтенно здороваясь. А заметив, что из камина дома бабы Веры идёт дым, он в последний раз поклонился Эмилии, медленно взлетел, опустился на крышу и, о чудо, начал греться, подставляя тёплому дыму то одну, то другую ногу, даже голову внутрь трубы засовывал, наслаждаясь теплом.
Эмилия с восхищением смотрела на это представление. Жительница мегаполиса, она и подумать не могла, что можно так запросто общаться с дикими птицами. Помахав рукой новому знакомому, она заспешила дальше.
Поравнявшись с очередным домом, Эмилия с интересом заметила, что на столбе свежей краской кто-то написал: «Я люблю тебя, прохожий». И так ей стало хорошо на душе, что захотелось поделиться этим состоянием со всем миром. Подойдя к реке, она присела на берег и от захлестнувших её чувств протяжно запела:
Что ж, коли нету хлебушка,
Глянь-ка на чисто небушко,
Видишь, сияют звёздочки,
