ему верилось с трудом. Впрочем, рычаг слишком серьезен, чтобы пытаться им пользоваться. Одни только сэнсы (а их, судя по всему, в организации насчитываются десятки, если не сотни) многого стоят. А за ними еще отлично отлаженная машина силового воздействия из префекторов и приданных им полевых стражников. Такая организация сама по себе может являться властью. Но, судя по всему, не является. То есть является, но в строго определенных областях жизни, не выходя за обозначенные пределы. Чтобы подобная система работала, она должна быть отлично сбалансирована, высчитана и уравновешена. Кроме того, все это должно быть подкреплено серьезной идеологической базой. Без этого никак. Убей в людях веру в правильность существующего порядка вещей – и порядок этот станет хрупким и ненадежным.
– Скажи, а войны у вас бывают? – спросил Анатолий.
– А как же. Вот в следующем году очередная начнется, – ответил Илик, чем немало удивил Анатолия.
Понятно, что о войнах минувших знают все, но чтобы так уверенно говорили о войне предстоящей… Толик отнес было это знание к способностям сэнса, но все оказалось намного проще.
– Что-то я не заметил в деревне тревоги, – сказал Анатолий.
– Какой тревоги? – удивился ученик. – Не было там никакой тревоги. Будь иначе, я не замедлил бы связаться с сэнссаем, а тот вызвал бы местных префекторов.
– Как же, а предстоящая война? – Теперь удивляться пришла очередь Анатолия. – Или это секрет?
– Скажете тоже, нет здесь никакого секрета. Война когда еще будет. Следующей весной только начнут добровольцев набирать.
– Добровольцев? А как же армия?
– А что армия? Из служивых людей тоже добровольцев набирают.
Толик удивленно потряс головой. То ли он чего-то не понимает, то ли они говорят о разных вещах.
– Добровольцев? Из армии?
– Чем же они хуже других? – удивился парнишка.
– Да ничем они не хуже. Я думал, что они и так должны на войну идти независимо от своего желания.
– Зачем? – удивился парнишка. – У полевой стражи и без того дел хватает. Вот если совсем добровольцев не будет…
Илик задумался и вынес довольно странное заключение:
– Хотя тогда, наверное, войну в следующем году отменят.
– Как отменят? А противник? Противник куда денется?
– Пойдет воевать с кем-нибудь другим.
Толика стал пробирать нервный смех. То, что он услышал, плохо укладывалось в голове. По словам будущего сэнса выходило, что войну могут отменить из-за того, что один из противников не подготовился. Это и не война никакая уже получается, а олимпиада. Потешные кулачные бои.
– А с кем война ожидается? – спросил он, чтобы подтвердить свои сомнения.
– С кем назначать войну – дело короля. Но я думаю, что с Трондиром. Давно мы с ним не воевали.
Подозрения в том, что они говорят о разных вещах, у Толика крепли.
– И
