Юлька листала журнал, на каждую страницу кивая головой. – И еще той, второй.
– Он сам говорил, что свободен. Так почему же он не уходит?
– А куда он пойдет? К тебе в квартиру, что ли?
– Если любит! Неужели так сложно сказать той – все?
– Наверное, сложно.
– А если сложно, зачем он сейчас звонит?
– Любит. – Журнал закончился. Юлька взяла другой.
– Но если любит, почему он с той?
– Деваться некуда. – Юлька теряла терпение.
– Как это некуда? Сам говорил, что он свободен. Мы все свободны в своих желаниях, в своих поступках. Нас никто и ничем не может ограничить.
Это был замкнутый круг, из которого не получалось выпрыгнуть. Вопросы кружились, и как в дурном лото все время выпадали одни и те же числа.
«Ты, как маленькая, игрушек много, но тебе нужна именно та, что у другой девочки», – писала Юлька в чате.
«Олег Хабаров», – выводила она в тетрадках. – «Хабаров Олег». А вокруг стрелочки и спирали. Спирали и стрелочки.
Страшно хотелось видеть Олега. Ночами она жаловалась его призраку, что постоянно болит голова, что устала, что не может одна. И вот однажды, когда ночь готова была уже взорвать Машу, она отправила Олегу эсэмэску: «Скучаю». В испуге выключила телефон. Долго гладила его, клала под подушку. Утром не сразу вспомнила, что ждет ответа. И он тут же прилетел, стоило сотовому найти связь.
«Я тоже. Позволь мне увидеть тебя».
Знакомо забилось сердце. Да, да, конечно!
– Не смей с ним встречаться, – отрезала Юлька. – Расставаться надо раз и навсегда.
– Но мне без него плохо.
– Зато ему без тебя хорошо.
– С чего ты взяла?
– Ты тут две недели слезы льешь, а он со своей по зоопаркам гуляет.
– А если он ее бросил?
– С чего вдруг?
Юлька становилась противной и въедливой. Она словно специально все говорила и делала назло.
– Ты откуда знаешь? – бесилась Маша.
Как только они договорились с Олегом о встрече, апатию со Степановой как рукой сняло. Она знала только одно – ни о чем нельзя говорить родителям. Ни в коем случае. Помешают. Запретят. Запрут дома.
– Никуда он от нее не денется. Думаешь, весело жить и знать, что человек из-за тебя покончил с собой?
– Это все лажа, – наполнялась злобой и решимостью Маша. – Он просто боится сказать. И никакая это не любовь, а всего-навсего привычка. Ты посмотри на народ! Каждая девчонка кичится, что у нее есть парень. А если его нет? Она неполноценная, что ли?
– Конечно, неполноценная, – не особенно вдаваясь в вопрос, а тем более в свой ответ, буркнула Юлька. На автомате. Для нее все было очевидно.
– А вот и нет! – обрадовалась Маша. – Просто так принято. В пятнадцать уже надо иметь парня. Кому надо?
– Это ты сейчас о ком? – тихо переспросила
