В любом случае, мы же не спешили с выводами об Исчезнувших, так не будем спешить и сейчас.
– Ты прав, – поддерживает Кина. – Я уверена, Рен объяснит нам все и скажет, что это просто неисправность системы или что-то в этом роде.
– Точно, не будем забегать вперед.
– Ага, – соглашается Кина, и мы замолкаем.
Посидев в тишине, она, наконец, спрашивает:
– Есть еще книги для меня? Я дважды прочла все те, что ты мне дал.
Я смеюсь, хоть чувство беспокойства не покидает меня.
– Конечно. Есть пожелания?
– Что угодно.
Я просматриваю книги, которые вынес с собой во двор, выбирая, какая бы ей больше понравилась.
Суета во дворах еще не утихла, когда звучит предупреждение об оставшейся одной минуте до закрытия стен.
Мы с Киной прощаемся, и только лежа на кровати и читая предпоследнюю главу второй книги «Властелин колец», я осознаю, что сегодня не бегал. Отсрочка и запоздавший дождь серьезно отвлекли меня.
Закончив книгу, я беру другую, которую давно не перечитывал. Минуло 13:30, а Рен так и не пришла.
«Она и раньше опаздывала», – успокаиваю я себя, пытаясь сосредоточиться на тексте, но похоже, мне не до чтения. Я продолжаю смотреть на время: два часа дня, два с половиной, три, три с половиной, четыре. Рен так и не пришла.
Я начинаю ходить по комнате. От двери до задней стены всего пара шагов, но мне нужно как-то себя занять.
Наконец без пяти минут пять люк открывается, и я вижу Рен, смотрящую на меня уставшими глазами.
– Рен! – восклицаю я, подбегая к двери. – Что происходит?
Я не хочу поддаваться панике, но очевидно, ничего не могу с собой поделать.
– Привет, Лука, – здоровается надзиратель, и что-то в ее широко раскрытых глазах заставляет меня нервничать. – Извини, трудный выдался день.
– Да уж, не сомневаюсь.
– Итак, вот в чем все дело, – начинает она, и что-то в ее голосе подсказывает мне, что она произносит все это сегодня уже не в первый раз. – Отсрочка случилась не по ошибке, ее утвердил Регион. Готовится крупное клиническое испытание, и Отсрочка будет накопительной, то есть ее прибавят к тому времени, что у тебя осталось по контракту.
– Понятно, – говорю я, удивляясь снисходительности, проявленной правительством, которое с тем же успехом могло отнять у нас сэкономленное время и забыть о нем, ведь, в конце концов, никто из нас не выйдет отсюда живым, а значит, никто ничего не узнает. – А если я не соглашусь?
– К сожалению, в этот раз отказ не даст тебе неделю на обдумывание перед казнью, – отвечает Рен, поднимая взгляд, словно пытаясь вспомнить новые правила контракта. – Отказ пройти Отсрочку приведет к исполнению приговора.
– Значит, если я откажусь, меня сотрут? – уточняю я.
– По сути, да.
– Тогда я ее приму.
– Думаю, так
