столом сидел Дэвид Грэм с тремя своими подчиненными.
Первая ночь на Пик-дю-Миди была для Петера беспокойной. Он не знал, что именно было тому причиной: завывавший за окном ветер или напряженная атмосфера в обсерватории. Облака затянули небо, и огромное окно было похоже на пустой светящийся экран компьютера.
Бен сидел рядом с Фанни.
– Как спалось? – спросила она, намазывая хлеб медом.
– Боюсь, мне нужно время, чтобы привыкнуть! Тут так высоко, и ветер все время воет.
Жак Фрежан, руководитель группы, обратился к Петеру:
– Как ваша «некоторая помощь»? Все идет нормально?
Петер улыбнулся и налил себе кофе:
– Примите мои извинения, вчера мы были не слишком любезны. Видимо, я должен пояснить: мы сопровождаем Франсуа Жерлана, который проводит здесь проверку по поручению Еврокомиссии. Мы его научные консультанты.
– Как, обсерваторию опять собираются закрыть? – забеспокоился Фрежан.
– Нет, что вы! Думаю, что нет. Поводом для проверки стала деятельность Грэма и его компании.
Астрономы переглянулись. Седрик заметил:
– Им это не понравится! Они терпеть не могут, когда кто-то лезет в их дела!
– Кстати, ваш Жерлан тоже выглядит недовольным! – сказал Поль.
Жерлан накануне обедал с Петером и Беном, он пробыл в столовой всего четверть часа и все время о чем-то напряженно думал. С астрономами он едва поздоровался.
Мириам, не поднимая глаз от своей чашки, спросила:
– Не могли бы вы объяснить, что это, собственно говоря, такое – подтверждение медицинских патентов? Надеюсь, они не проводят опыты на животных?
– Во всяком случае, не здесь, – ответил Бен, – иначе я бы первый открыл клетки! Когда я учился в университете, я два года был активистом Гринпис.
– Работа по подтверждению патентов сводится в основном к изучению отчетов, – сказал Петер. – Это проверка протоколов экспериментов, сопоставление заключений по внедрению образца, описание используемых веществ. Если все в порядке и соответствует нормам, тогда патент получает подтверждение.
– И что, никакой окончательной проверки готовой продукции? – удивился Фрежан.
– Это происходит не здесь. Я видел аналитический хроматограф[19], но его используют только для подтверждения данных.
Накануне вечером Петер и Бен успели обойти помещения лаборатории – в основном это были кабинеты с компьютерами, настенными досками для записей и шкафами, доверху забитыми папками. В некоторых было дополнительное оборудование: негатоскоп – прибор для просмотра рентгеновских снимков, проектор для просмотра рентгенограмм на большом экране. Кое-где стояли ряды телефонных аппаратов. Петер даже заметил бинокулярный сравнительный микроскоп и задумался – зачем он здесь? Но больше всего их заинтересовали не приборы (хотя было видно, что пыльным хроматографом уже давно никто не пользовался), а документы, бумаги и снимки, которыми в одном из кабинетов были завалены
Прибор для разделения и анализа смесей.
