о бумаге, которую он пытался выкрасть у меня с помощью Саида?
– Вы могли бы не напоминать мне об этом, – недовольно буркнул Саид, отворачивая лицо.
– Странно, раньше ты не стыдился своего ремесла, так почему же сейчас воротишь лицо?
– Нипочему, вот! – бросил отрывисто Саид и пнул камешек, подвернувшийся ему под ногу. – Кстати, а можно вам задать один вопрос?
– Задавай, – кивнул Насреддин. – Впрочем, я, кажется, знаю, о чем ты меня хочешь спросить.
– О чем же?
– О том, куда я спрятал документ.
– Кхе, – смущенно кашлянул в кулак Саид, – вы правы, ходжа. Меня прямо-таки распирает от любопытства! Впервые я не смог обнаружить то, за чем меня посылали. Ведь в доме бумаги не оказалось, а все остальное я обшарил.
– Видишь, я оказался прав, – подмигнул ходжа Икраму.
– О чем это вы? – насторожился Саид.
– Я, когда прятал бумагу, сказал Икраму, что ты ее ни в жизнь не сыщешь, а он мне не поверил.
– Ходжа, умоляю вас, – молитвенно сложил руки Саид, – скажите, где вы ее спрятали, иначе я могу умереть от любопытства!
– Хорошо, я не дам тебе умереть, – с серьезным видом произнес Насреддин. – Я ее спрятал в тыкве, что висела у меня над головой.
– А… – Саид выкатил глаза, ткнув при этом в направлении ходжи указательным пальцем.
– Именно, ты не ослышался.
– Ох, какой же я осел! – схватился за голову Саид, закачавшись из стороны в сторону. – Мне только длинных ушей и недостает. Это же надо, так ловко провести меня – великолепного Саида, слывущего одним из самым ловких воров в округе!
– Знаешь, когда ты наконец закончишь упиваться своим бесчестием, вспомни, что ты теперь каменщик. Да и вообще я бы посоветовал тебе помалкивать насчет своего прошлого, особо, когда ты идешь по людной улице. Если, разумеется, ты надумал стать порядочным человеком и при этом тебе не надоело жить.
Саид затравленно огляделся, но никто не обернулся к нему. И тогда он повесил нос и вздохнул.
– Знаете, здесь мало что от меня зависит.
– Понимаю, ты опасаешься своих дружков.
– О, это опасные люди, ходжа! Их нужно бояться.
– Бояться никогда и никого не стоит, но быть настороже не помешает, – назидательно произнес ходжа.
– Со вчерашнего вечера я не перестаю удивляться вам, – продолжал Саид, понуро бредя рядом с Насреддином.
– Что так?
– Вы очень добрый человек. Я таких не встречал, и это такая же правда, как то, что солнце восходит на востоке, а заходит на западе. Другой на вашем месте, поймав вора в своем доме, отколотил бы его палкой…
– Я так и собирался поступить, – вставил Икрам, до того молча слушавший Саида, – но Насреддин не дал мне этого сделать.
– Я про это и толкую, – вздохнул Саид поежившись. Если бы Икрам и вправду отходил его палкой, то вряд ли
