Поехали, а?!
– Ты как всегда, о женщинах как о пирожках – горячая! – Макс усмехнулся. – Нет с меня сегодня кабачков достаточно. Домой поеду. Устал. Извини, в следующий раз погудим.
– Ну, это ты зря, следующего раза может и не быть, – Владимир прищурился. – Жизнь она, видишь, какая, сегодня ты есть – красивый и успешный, а завтра – бац! – и вся твоя красота люстрой накрылась!.. Ладно, ладно, шучу. Не хмурь бровей! И все-таки зря! И женщина сейчас у меня не такая как всегда. Необычайной красоты и ума, зря не хочешь познакомиться, уверен – у тебя такой никогда не было. Да, кстати, как там твоя Снежная королева?
– Ты это о ком? – Максу все более неприятен становился этот дружеский разговор.
– О Светлане, разумеется! Или у тебя другая королева появилась?
Макс не стал отвечать. Протянул руку для прощания, до скорого мол, если что, звони, и, сдерживая желание тут же вытереть руку носовым платком, быстро направился к выходу.
С Иваном Ивановичем он поговорит в следующий раз…
* * *
Толпа зевак почти разошлась. Лишь кое-где у низких освещенных окон стояли любопытные, наблюдая, как сгребают то, что осталось от люстры, как важный и усталый оперативник с рулеткой делает какие-то замеры, считает шаги, отмечая что-то мелом на полу.
Какой прекрасный сегодня вечер… Теплый ветер ласково касается лица, колышет золотую листву на темных огромных каштанах. Так прекрасен был этот вечер и так бездарно потрачен впустую. Отчего-то Максу не хотелось думать сейчас о том, что его жизнь реально подвергалась опасности. Не торопясь, он шел к парковке. Обычно машину подгонял служащий ресторана, но из-за переполоха все служащие были заняты, и Максу пришлось самому идти за машиной. Впрочем, это было кстати. Несколько шагов в тишине и одиночестве, несколько минут наедине с тихой музыкой осеннего парка, чуть слышно шелестящего листвой, наедине с наступающей осенью, наедине с собой…
Негромкие шаги за спиной заставили его обернуться. Большие блестящие глаза, смущенная улыбка.
– Здравствуйте, – голос негромкий, с придыханьем, словно тихий шелест листьев.
– Здравствуйте, Лера, вы за мной следите?
Она смущается еще больше. Вся вспыхивает.
– Нет, что вы! Я домой возвращалась с зарисовок. Была за городом. Я ведь мимо прохожу всегда. По пути домой. Я недалеко живу, вы помните?
Он кивает, смотрит на нее. Она в светлом плаще, этюдник перекинут через плечо.
– А тут из парка люди бегут, шум, милиция… Я подумала, что вы можете быть здесь… Скажите, а что там случилось?
– Что случилось?.. Да ничего особенного. Просто упала люстра, и чуть не убила вашего покорного слугу.
– Вы шутите, да?
– Конечно, шучу. Люстра действительно упала, но я, как видите, не пострадал. А вам пришлось долго ждать. И не жалко вам времени?
