исхудавшее лицо озарила благодарная улыбка, и Чак понял, что сказал в точку. Он привстал, и она кинулась ему в объятия.
– Чак, ты уверен, что дело выгорит? – Ее по-прежнему не отпускал озноб. – Мне страшно. Индеец… Он же чокнутый. Я чувствую.
– Положись на меня, лапочка. Я с ним разберусь, обещаю тебе. Иди, собирай вещи.
Через двадцать минут к ним на старом «Бьюике» с откидным верхом подкатил Пок Тохоло. Бока машины были слегка обшарпаны, но хромированная решетка и бампер блестели как надраенные. Окраска неприметная: темно-синяя с такого же цвета верхом, с выцветшими сиденьями из красной кожи. В потоке машин, что с ревом проносятся по шоссе, она, безусловно, не привлечет ничьего внимания.
Увидев, что Мэгги и Чак сидят на ступеньках с рюкзаками, семинол догадался, что Чак разыграл свою партию как по нотам.
– Все в порядке? – спросил он, оглядывая Мэгги с ног до головы.
Она кивнула, внутренне сжавшись под прицельным взглядом черных блестящих глаз.
Затем индеец повернулся к Чаку:
– Первую остановку сделаем в Фулфорде. Сбреешь бороду и коротко пострижешься. В Парадиз-Сити мы должны выглядеть прилично. Молодые люди приехали спустить пар. И шмотки придется постирать.
Чак поморщился. Бородой и патлами он гордился.
– Ладно, – согласился он, пожав плечами. – Как скажешь, начальник.
Мэгги посидела еще на ступеньках, греясь на солнце, но, как только Пок завел двигатель, направилась к машине.
Глава 2
Тома Лепски повысили в должности два дня назад. Он стал детективом первого класса. Он ждал этого события полтора года. Пришлось устроить небольшой праздник – он купил букет орхидей жене Кэрол, сводил ее в дорогой ресторан, и, чувствуя себя обязанной поощрить мужа, она вытворяла в постели все, что не делала с самой первой брачной ночи.
Лепски, широкоплечий верзила, с холодными, как сталь, серо-голубыми глазами, был честолюбивым и толковым полицейским, хотя его самомнение часто мешало ему во взаимоотношениях с коллегами.
Когда он вошел в помещение полицейского управления Парадиз-Сити, сержант Джо Баглер, старейшина оперативной службы, разбирался с утренней сводкой по городу. Увидев Лепски, он откинулся на стуле и ехидно сказал:
– Все, ребята. Теперь город может спать спокойно. Садись, Том, и берись за работу, а я пойду чего-нибудь перехвачу в баре.
Том всегда пропускал мимо ушей насмешки в свой адрес, считая себя выше этого.
– Отдыхайте, сержант. Я сам управлюсь. Фред не звонил?
Сержант Фред Хесс из отдела по расследованию убийств лежал в больнице со сломанной ногой. На его плечах держался весь отдел, и Хесса очень не хватало. У сержанта был сын шести лет, Фред Хесс-младший. На Мэлбери-авеню, где проживало семейство, мальчишку называли не иначе, как «малолетний злодей». Из его подвигов можно привести для примера такой: озорник закинул на дерево котенка соседки, сварливой старой девы. Хесс-старший, чтобы защитить
