студентам и ровным голосом подытожил:
– Итак, пожалуй, сегодня на этом и закончим. А концепцию структуралистов рассмотрим на следующей неделе. Ну-ка, заходите, не устраивайте тут сквозняк. Думаю, мы попросим мисс Поттер подготовить к следующему занятию доклад, поскольку она у нас явно знаток структурализма.
Самая худенькая из студенток с самым толстым конспектом выпрямилась и всем своим видом выразила возмущение.
– А остальным, – продолжал папа, не давая ей вставить ни слова, – чтобы угнаться за мисс Поттер, советую прочитать следующие книги…
И он быстро-быстро принялся перечислять названия книг. Пока студенты, включая мисс Поттер, торопливо записывали, папа вновь смерил Громилу оценивающим взглядом.
– До встречи через неделю, – бросил он студентам.
Студенты тоже посмотрели на Громилу и сочли за лучшее как можно проворнее очистить помещение. Аудитория стремительно опустела, задержалась лишь разъяренная мисс Поттер.
– Мистер Сайкс, – произнесла она, – я вынуждена буду пожаловаться…
– На следующей неделе, мисс Поттер. Включите это в ваш доклад. Покажите мне, в чем я неправ.
Мисс Поттер, еще больше разъярившись, расправила плечи и промаршировала вон.
Хорошо бы папа так же легко выставил Громилу, понадеялся Говард.
– Итак, что это? – вопросил папа, глядя на Громилу.
– Знакомься, пап, это Громила, – ответил Говард.
Громила изобразил невинную ухмылку.
– Должок за вами, – объяснил он. – Плату просрочили. Пришел забрать две тыщи.
– Он просто взял и заявился в дом, мистер Сайкс! – с чувством сообщила Фифи. – И он…
Папа пресек Фифи, подняв руку, – похоже, он частенько проделывал такой фокус со своими студентами.
– Чепуха, милейший, – отрезал он. – Плату я внес вовремя, и никаких долгов за мной не числится.
Тогда Громила тоже поднял руку – все с той же ухмылкой. А поскольку он по-прежнему держал Катастрофу, девочка с воплем повисла в воздухе, брыкая ногами. Громила что-то сказал, но за криками Катастрофы ни слова было не разобрать. Громиле тоже пришлось закричать:
– Две недели назад не было уплочено! Арчер недоволен!
Больше Громила ничего не успел сообщить, потому что Катастрофа умудрилась вскарабкаться по собственной руке, на которой болталась, и вцепиться зубами Громиле в костяшки. Это Громилу проняло. Он с упреком глянул на Катастрофу.
– Щас уроню! – рявкнул он, перекрывая ор Катастрофы.
– Нет, не уроните. Вы немедленно поставите девочку наземь, – сказал папа. За восемь лет он натренировался перекрывать дочкины вопли. – Вам же нужно, чтобы вас услышали?
Громила решил, что мысль здравая, и опустил Катастрофу на пол. Оказавшись на твердой поверхности, она скорчила рожу от отвращения и высунула язык.
– Он
