вбежала в кабинет председателя медкомиссии.
– Степан Егорович, – закричала она, – там такое, такое!
Врач несколько раз перемерил давление снял прибор и удивлённо посмотрел на сестру.
– Что это? – спросила она.
– Вот так, – ответил доктор, – и выдумывать ничего не надо.
Сестра непонимающе пожала плечами.
– Срочная госпитализация! – сказал врач. – Вызывайте транспорт.
В госпитале Андрей Андреевич часто думал над тем, что с ним произошло. Врачам он не говорил, что перед медосмотром съел большую дозу элениума. Ему было стыдно, что он – опытный человек, поддался эмоциям из-за писанины какого-то мальчишки и наелся успокоительного столько, что его пришлось госпитализировать. Естественно, в госпитале здоровье следователя поправилось, и Андрея Андреевича вскоре выписали, так и не поняв, что с ним произошло.
Вернувшись в управление, Андрей Андреевич поздоровался с дежурным.
– Когда я уходил, ты дежурил, и когда вернулся – снова ты, – улыбнулся он.
Но дежурный не ответил улыбкой на улыбку.
– У нас несчастье. Убит полковник Комаров.
У Андрея Андреевича снова слегка задрожали ноги.
– После твоей госпитализации, – продолжал рассказывать дежурный, – дело передали Вихареву, и он закрыл его в тот же день в связи с отсутствием события преступления. Так вот, товарищ полковник самостоятельно стал расследовать это дело. Он устроил бандиту засаду и хотел было уже задержать преступника, как другой…
– …схватил полковника сзади за горло и ударил ножом в спину, – продолжил за дежурного Андрей Андреевич.
– Вот видишь, ты уже всё знаешь. Сегодня похороны. Ты придёшь?
– Да, – ответил Андрей Андреевич, потом подумал, и отрицательно помотал головой. – Нет, мне сегодня срочно к одному писателю наведаться надо.
Дежурный непонимающе пожал плечами и больше ничего не спрашивал.
Ходить в булочную за хлебом, а также следить, чтобы он был необходимого количества и качества, было Петиной обязанностью. Если за ужином выяснялось, что хлеб чёрствый, или, не дай бог, его совсем нет – пощады не жди. Презирающие взгляды родителей испепеляли бедного ребёнка без всякой жалости. Поэтому, перед приходом родителей с работы Сапожников младший заглядывал в хлебницу, проверял хлеб, а при необходимости бежал в булочную. Так было и на этот раз. Мальчик взял в банке из-под кофе деньги, которые лежали на кухне, и выскочил на улицу. Возле подъезда он увидел невысокого человека, который стоял и кого-то ожидал. Человек стоял к Пете спиной, но осанка и пропорции тела мальчику показались знакомыми. Петя обошёл незнакомца и посмотрел ему в лицо. Мальчик сразу узнал в незнакомце следователя. Эта встреча скорее обрадовала школьника, чем опечалила. Во-первых, ему нравилось ходить в милицию, где с ним разговаривали на равных, а во-вторых, как любому автору, ему хотелось знать мнение относительно своего сочинения.
– Здравствуйте! –
