сила чувств в столь воздушном создании.
– Я тоже в ярости от одной только мысли, что люди станут говорить: “Бедняга Толли!” – Он высоко поднял свой стакан. – Пью за месть! – провозгласил Толли и вдруг замер со стаканом в руке. – Постойте-ка! Мне только что пришла в голову отличная мысль!
– Какая?
– Минуточку! Минуточку! Это все надо хорошенько обдумать! Итак, и вам, и мне претит сама мысль о том, что наши друзья и знакомые будут нас жалеть, так?
– Да, но…
– Послушайте! Давайте объединим наши усилия и заставим замолчать всех – и друзей, и врагов. Раз и навсегда!
– Да, но как? – пришла в замешательство Джин. – Я не вполне понимаю вас.
– Я хочу сказать… – Толли поставил стакан на каминную полку, даже не притронувшись к нему, и вперил свой взгляд в девушку, словно увидел ее впервые. Но видел он не Джин, пред ним предстал тот хитроумный план, который внезапно созрел в его голове. Но вот разрозненные куски сложились в единое целое, и все! План был готов! – Я хочу сказать, что люди всегда жалеют слабых: тех, кого бьют, кого унижают, кого отвергают. А потому нам с вами надо сработать на опережение.
– То есть?
– Да как же вы не понимаете! Ведь ответ лежит буквально на поверхности! Превосходный план! Просто превосходный!
– Какой план?
– А вот такой! Мы первыми объявим о нашей помолвке. Не дадим им возможности насладиться своим счастьем.
– О помолвке? Но как? И с кем?
Толли улыбнулся.
– Да все же просто как дважды два! Мы объявим о нашей с вами помолвке!
Глава вторая
Не дожидаясь ответа Джин, Толли подхватился с места.
– Замечательно! Гениальная идея! – воскликнул он с энтузиазмом. – У меня есть приятель, который поможет нам уладить дело наилучшим образом. – Он схватил телефонную трубку и набрал номер.
Джин безуспешно пыталась вернуть себе дар речи.
– Я… но… лорд Брори! – наконец промямлила она, запинаясь на каждом слоге.
– Минуточку терпения! – оборвал ее Толли. – Алло! Это клуб? Пригласите, пожалуйста, капитана Фэрфакса к телефону. – Он ободряюще улыбнулся девушке, не отнимая от уха трубку.
И Джин уже в который раз подумала, что их босс – очень красивый мужчина. Когда она увидела его впервые, то решила, что таких красивых мужчин ей в жизни не доводилось встречать. Но то, что происходит сейчас… Уж не сон ли это? В какое нелепое положение они себя поставят! Здравый смысл истинной шотландки возобладал. Она решительно подошла к Толли.
– Пожалуйста, выслушайте меня, лорд Брори! Я понимаю, что это всего лишь шутка, а потому позвольте мне сейчас уйти и…
– Какая шутка? Я вовсе не шучу! – оборвал ее на полуслове Толли и уже другим тоном заговорил в трубку: – Джеральд, это ты? Приветствую тебя! Нет, это я не с тобой говорил. Послушай, ты мне нужен. У меня тут кое-что случилось. Очень важное, да. Мне нужна твоя помощь. Да, немедленно!
