avons encore soixante-six mille dollars en liquide pour le sac."
Il était deux heures dix lorsqu'ils ont fini avec l'argent.
Le téléphone de Bell a sonné. "Ouais ?"
"Nous sommes dehors, M. Bell."
"Très bien. J'arrive tout de suite. Comment est la rue ?" "Gentil et tranquille. Combien ce soir ?"
"Soixante-six mille".
"D'accord. Je vais remplir le formulaire."
Bell a éteint son téléphone. "Les garçons de la Brinks sont à la porte. Fermons et foutons le camp d'ici."
"Je suis juste derrière toi", a dit Blinker.
Dehors, Bell a jeté un coup d'oeil dans la rue. Beaucoup de gens savaient qu'il avait fermé le bar à deux heures et qu'il était sorti avec un sac plein d'argent. Une situation qui le rendait toujours nerveux.
"Bonjour, M. Casper", a dit l'un des garçons de la Brinks. "Et Blinker." Son partenaire se tenait à la porte arrière ouverte de leur camion blindé.
"Salut, Tommy." Bell a remis le sac d'argent et a reçu un reçu de Tommy.
Bell a attendu que la porte arrière du camion soit fermée et verrouillée. "A demain soir."
"Vous l'avez, M. Casper."
Chapitre 6
Tard le lendemain matin, Bell et Leticia se sont assis à la table de la cuisine de l'appartement. Elle a compté son argent.
"Je pense que c'est le mieux que j'ai fait jusqu'à présent." "J'espère que vous gardez votre argent en lieu sûr."
"J'ai un coffre-fort à la banque." Leticia a empilé son argent, ce qui a fait que tous les présidents se sont retrouvés dans la même situation.
"Bonne fille. Personne n'a besoin de savoir…" Il l'a regardée en sirotant son café. "Combien ou où c'est caché", a-t-elle fini pour lui.
Il a souri.
"J'ai trouvé un beau terrain vague à Massapequa, dit-elle, à Long Island. A vendre par le propriétaire. Deux cent mille dollars le prix demandé."
"D'accord. Quelle est sa taille ?"
"Un peu plus de neuf mille pieds carrés. La ville a besoin d'au moins huit mille pieds carrés."
"Bien. Le zonage ?" "Résidentiel seulement".
"Nous sommes à environ un mois de la fin du projet Kessler", a déclaré M. Bell, "il est donc temps de lancer le prochain."
"Je vais aller parler au propriétaire", a dit Leticia, "et voir s'il accepte de prendre de l'argent sous la table et de faire baisser son prix."
Bell posa sa tasse et prit une fourchette pour couper son omelette. "Je pense que vous commencez à comprendre le fonctionnement de cette affaire."
"J'ai un bon professeur."
Le cuisinier a emporté la tasse de Bell pour aller lui chercher du café frais. À son retour, Bell lui a dit : "Merci, Betty."
"Vous êtes toujours les bienvenus. Vous êtes prête pour le petit déjeuner, Mlle Leticia?"
"Y a-t-il de la pâte à crêpes mélangée ?"
"Il y en aura dans environ cinq minutes." Betty a pris la tasse de café à moitié vide de Leticia et est retournée à la cuisine pour la rafraîchir.
"Vous avez quelqu'un en tête pour ce nouveau projet ?" a demandé Leticia. "Non, pas encore. Je parlerai à Parker demain."
"Que fais-tu, Andy Panda ?" demandait Bell en entrant sur le chantier.
"Faire sa maison". Le petit garçon s'est assis dans la terre, enfonçant un clou de seize sous plié dans un morceau de deux par quatre.
Bell s'est agenouillé à côté de l'enfant de cinq ans. "Tu es sûr d'en faire un bon." Andy a fait un signe de tête en frappant de son marteau en plastique sur le clou.
"Pouvez-vous me donner cette autre planche, M. Bell ?"
"Ce gros là ?" Bell a relevé une entaille en forme de triangle qui avait été découpée dans un chevron de deux par six.
"Ouais, elle est bonne."
"Comment allez-vous, Mme Daniels ?" dit Bell à la dame âgée assise sur une chaise de jardin à proximité, en gardant un œil sur le garçon à la tête tractée.
"Je vais très bien, M. Casper. Comment allez-vous aujourd'hui ?"
"Bien, merci." Il s'est retourné vers Andy. "Où est ta maman ?" Bell tenait le morceau de bois pour qu'il le frappe avec son marteau.
"Elle en haut par M. Jim."
Bell s'est mis à l'abri du soleil pour voir plusieurs ouvriers sur le toit en train de poser un revêtement en contreplaqué. L'un d'eux marchait le long de la pente raide du toit avec un pistolet à clous, frappant le bois avec des clous en succession rapide dès que les hommes posaient une feuille de contreplaqué en place.
Celle qui portait le pistolet à clous portait une salopette ample et un casque jaune, mais la longue queue de cheval bouclée l'a trahie.
"Bonnie !" cria la cloche.
Elle a regardé en bas pour voir qui avait appelé son nom. "Bell Casper !" Elle a fait signe. "C'est toi ?"
"Ouais !" Il lui a rendu la pareille.
Bonnie a remis son arme à un des gars. "Je descends."
Elle a traversé le toit incliné comme un couvreur chevronné, puis a descendu l'échelle en courant. Au sol, elle a retiré ses gants de travail en cuir et a tendu la main à Bell.
"Ce truc sera séché d'ici mercredi ou jeudi prochain, si la pluie se maintient." "Vraiment ? a demandé Bell.
"Oui, nous sommes en retard, mais nous rattrapons le temps perdu." "Et je vois que tu apprends un peu de menuiserie ?"
"Vous ne pouvez pas imaginer à quel point il est agréable d'aider à construire quelque chose d'aussi beau."
"Ce sera magnifique, Bonnie. Jolie comme une image."
"Après avoir posé les bardeaux sur le toit et installé les fenêtres et les portes, Andy Panda et moi allons camper dans le salon jusqu'à ce qu'il soit terminé."
"Vraiment ? a déclaré Bell. "Sans eau ni électricité ?"
"J'ai trouvé un vieux poêle Coleman dans un vide-grenier, et nous pouvons faire des provisions d'eau. J'ai lavé des bidons de lait pendant un mois, ce qui m'a permis d'économiser de l'eau. Elle a regardé son fils jouer dans la saleté. "On a deux sacs de couchage. Ça va être amusant."
"Mais pas de toilettes."
"Nous nous contenterons de courir jusqu'au Seven-Eleven quand il le faudra. Il y en a un à environ 3 km d'ici."
Bell
