a tourné le papier vers lui et a lu à haute voix : "Sans découper les morceaux, assemblez-les en une formefamilière", il l'a tourné de côté."Holy moley", chuchota-t-il.
Il y avait huit formes de tailles différentes, entaillées comme des pièces de puzzle.
"Est-ce que ce sera un bon puzzle pour ce soir ?" a-t-elle demandé. "Heck, yeah."
"Que puis-je vous servir pour le petit-déjeuner, Mlle Leticia ?" Betty a placé devant elle une tasse de café et un verre de jus d'orange.
"Pouvez-vous me faire du bacon et des œufs ?" "Je le peux, c'est sûr. Tu veux des oeufs sur le plat ?" "Oui, s'il vous plaît."
Alors que Betty se retournait et partait, Leticia a placé l'ordinateur de Bell devant elle.
Elle a étudié les nouveaux plans pendant qu'il travaillait sur le puzzle.
Bell a pris une bouchée de ses œufs brouillés, puis une gorgée de café. "Ce puzzle est génial. Sans lignes droites, ça pourrait être n'importe quoi."
"Uh-huh. Quand allons-nous construire une maison pour nous ?" "Quoi ?"
"Nous construisons des maisons pour tout le monde sauf pour nous."
"Qu'est-ce qui ne va pas avec cet appartement ? Nous avons une vue magnifique sur Central Park ; nous sommes en plein milieu de la ville. Que demander de plus ?"
"Un peu d'herbe à couper le week-end. Des jardins de fleurs, peut-être une piscine." "Avec les heures que je travaille, qui va faire le mot de cour ?" a-t-il demandé. "Moi".
Il s'est assis en repliant les bras.
"Si on avait un jardin, on pourrait avoir un chien." "On peut avoir un chien ici."
"Plusieurs personnes dans le bâtiment ont des chiens", a déclaré Leticia. "Ils doivent les faire descendre dans l'ascenseur et sortir dans la rue deux fois par jour. Ensuite, ils doivent ramasser leur caca."
"Je n'aurais jamais imaginé que vous voudriez une maison avec une cour, des parterres de fleurs, une piscine…"
"J'aime ces petits chiens saucisses."
Il a ramassé le puzzle. "Est-ce un avion ?" "Vous venez de perdre mille dollars."
Un homme d'âge moyen dans un costume bleu effiloché est venu au stand de Bell et s'est assis en face de lui.
La cloche s'est approchée pour serrer la main. "Comment allez-vous, M. Parker ?"
"Bien." Il a fait tomber une pile de chemises de dossiers de manille sur la table. "Et vous ? "
"Bien faire. Qu'est-ce que tu as pour moi ?" "Huit, tous assez mauvais."
"Donnez-moi le pire."
M. Parker a feuilleté les dossiers.
Trois hommes au bar presque désert ont ri de façon hilarante.
M. Parker a jeté un coup d'œil aux hommes, puis a passé le dossier à Bell. "Quelqu'un commence tôt."
"Ce sont des négociants en bourse. Ils ont probablement passé une bonne journée sur les marchés."
"La bourse n'est même pas encore fermée."
"Ils sont cotés à la bourse de Hong Kong", a déclaré M. Bell. "Elle est déjà fermée pour la journée." Il a ouvert le dossier.
"Elle a vingt-six ans, a un enfant de deux ans", a déclaré M. Parker. "Elle est entrée et sortie du programme pendant huit mois."
"Qu'est-ce qu'elle prenait ?" "Méthamphétamine et héroïne." "Merde".
"Sa fille était accro à l'héroïne à sa naissance", a déclaré M. Parker. "Ce fut deux mois difficiles pour le bébé."
"Depuis combien de temps…" Bell a lu le nom sur le dossier, "Lolly Cross a été clean cette fois-ci ?"
"Seulement six semaines. Si elle échoue encore, elle perdra sa fille." "Où loge-t-elle ?
"Maison McKenzie pour femmes battues". "Son père l'a battue ?"
"Non. Le père de l'enfant fait de vingt à trente ans dans Sing-Sing. Elle travaillait dans la rue à Harlem et s'est fait ramasser par un couple de voyous. Ils l'ont mise à l'hôpital. Après cela, elle est venue nous demander de l'aide."
"Si je l'affecte à un projet", a dit M. Bell, "quelle est votre meilleure estimation de la réussite ?"
"Fifty-fifty. Sa petite fille ayant deux ans et commençant à comprendre les choses est une forte motivation, mais vous savez comment sont les toxicomanes ; quelqu'un leur offre un coup gratuit, et ils s'en vont".
Bell a fait un signe de tête aux autres dossiers. "Vous en avez un autre là-dedans, du même âge, avec un jeune enfant ?"
"Oui, c'est ce que sont la plupart d'entre eux."
"Et si nous mettions deux mères en couple, assurions la garde des enfants et les mettions au travail sur un projet commun ?
M. Parker a feuilleté les dossiers. "Je ne sais pas. On n'a jamais fait ça comme ça." "S'ils acceptent l'accord, je leur ferai enfoncer des clous pendant une demi-journée, puis je ferai un tour de table."
"Ici ?" M. Parker a jeté un coup d'œil au bar, où d'autres hommes étaient venus se mettre à boire.
"Non. Au café. Ils peuvent gagner dix-huit dollars de l'heure, plus les pourboires."
M. Parked s'est penché en arrière et a plié les bras. Au bout d'un moment, il a dit : "Si vous les occupez et qu'ils savent que leurs enfants sont en sécurité, et qu'ils ont l'espoir d'un projet réussi, cela pourrait bien marcher".
"Nous allons bientôt terminer notre cinquième projet", a déclaré M. Bell, "et les quatre premiers fonctionnent toujours sans problème. Deux de ces femmes étudient pour obtenir un diplôme universitaire tout en travaillant à temps partiel".
"Je sais. Nous les surveillons avec des visites fréquentes et un soutien moral". "C'est dommage qu'ils doivent traverser des expériences traumatisantes pour finalement chercher de l'aide, mais tant qu'ils n'ont pas frappé ce mur, ils ne sont pas vraiment prêts à se défaire de leurs habitudes".
M. Parker a choisi un des autres dossiers. "Jetez un coup d'oeil à celui-là pour l'associer à Mlle Cross."
Bell a lu les rapports. "Bon Dieu ! Comment a-t-elle vécu tout cela ?"
"Ils sont tous deux faits de choses plus fortes que moi. C'est juste cette faiblesse fatale pour les drogues ou l'alcool."
"Se connaissent-ils?"
"Je ne pense pas qu'ils se soient rencontrés."
"Ok, arrangez une rencontre avec moi, Leticia, les deux mères et leurs enfants au café pour le déjeuner de demain."
"Très bien", a déclaré M. Parker. "Vous voulez que je sois là ?"
"Seulement
