* *– Я, – повторила Екатерина Сергеевна дрожащим от волнения, но решительным голосом. – Сегодня это буду я. Я точно знаю, чего хочу, и готова произнести свое желание вслух.
Все молчали, уткнувшись взглядом в тарелки с недоеденным десертом. Одна только новенькая Олеся, завозившись и уронив салфетку, впилась в Екатерину Сергеевну острым взглядом.
– Это очень важно – правильно и четко сформулировать свое желание, – покосившись на новенькую, заметила Лилия Бенедиктовна, – чтобы не получилось так, как с тем негром!
Женщины задвигались, заулыбались. Напряжение за столом несколько спало. Новенькая, разумеется, спросила:
– А как получилось с тем негром?
– А так. Шел однажды негр по пустыне. День шел, два шел, три шел. Жара, разумеется, страшная, воды нет, а пить хочется. Очень хочется. И чем дальше, тем больше.
И увидел негр торчащую из песка бутылку. Схватил он ее, пробку зубами вытащил – а оттуда вместо жидкости повалил густой дым. Джинн там был, в этой бутылке.
Ну, джинн ему и говорит: «За то, что ты меня спас, исполню три любых твоих желания».
А негр ему – хочу, мол, чтобы было много воды! И много женщин! Да, и еще хочу стать белым!
«Ну, как знаешь», – пожал плечами джинн.
И сделал его белым унитазом в женском туалете.
Новенькая прыснула в ладошку.
– Хороший анекдот, – одобрила она.
Лилия сдержанно поклонилась в ее сторону.
– Ну а в жизни… в жизни как бывает?
– В жизни бывает так, – вмешалась Нина Соболева, которую настырная новенькая начала уже раздражать. – Вот была у нас тут до тебя некая Настя. Хочу, говорит однажды, встретить настоящего мужчину. И чтоб были у нас с ним отношения.
– И? – подавшись вперед, с жадным любопытством спросила Олеся.
– И пришел к ней через три дня сантехник из ЖЭКа, по вызову, кран чинить. Кран-то он починил, да после этого стал к ней приставать. Еле отбилась.
– Фу, – наморщила носик Олеся, – гадость какая… сантехник… еще и пьяный, небось!
– Зато настоящий мужчина, – пожала плечами Лилия Бенедиктовна, – у сантехников, как правило, с этим проблем не бывает…
– Вот-вот, – поддержала ее Нина. – Настя же не говорила – сантехников не предлагать!
– А у кого-нибудь было… ну, наоборот, – не унималась Олеся, – ну, чтобы все правильно получилось?
– У меня было, – отозвалась молчавшая до этого Лиза Мышкина, работавшая старшей медсестрой в районной больнице.
– Месяц назад я присмотрела себе пальто из шерсти перуанской ламы, за 20 тысяч. А это, если хочешь знать, почти две моих зарплаты. Так что шансов купить его не было никаких. А пальто мне очень хотелось. Ну очень-очень хотелось. Никогда мне так не хотелось ни одну вещь, как это пальто. Я и сказала об этом в Клубе, и все девочки меня поддержали…
И
