это признать или нет. Да, мы развелись. У нас теперь всё разное, и мы стали далеки. Но не сегодня и не вчера. Много лет тому назад. Если ты отвесишь еще скабрезную шутку о его физических особенностях…
– То что? Назови мне мои язвы, если не трус. Ну?
– Ты меня расстроишь.
– О, убей меня еще раз! Своим непогрешимым великодушием! Скажи лучше, нашел себе кого посочнее. В этом мире каждый теплокровный юноша – ходячий соблазн.
Ксандр ничего не ответил. Сначала тщательно изучал ногти и, удовлетворившись осмотром, сложил ручки на груди, закрыл глаза. Он не мог отрицать. Не мог соглашаться. В речи чернокнижника таились как осьминоги на дне кораллового рифа цепочки софизмов. Чуть дай повод – вцепиться с наслаждением. Выпьет.
Ди – с самой своей ужасающей миной торжества всепожирающего непоправимого зла на лице, руки в крови, кровь на лице, черная в свете луны: вот, держи крепко! Нравится?
Столица – город тысяч негаснущих звезд. Там такая политически-нездоровая атмосфера, что даже чихать рекомендуется не вслух, а про себя.
– Как дела?
– Дела у прокурора. У нас – война! У нас тут кругом война, мальчик. Думаешь, за что мы воюем? За людей. Что вы думаете об этом месте?
– Капкан. Волчья пасть.
***
Никки: я обеспечу вам транзит. Учтите, я хотя и лучший ученик Майесты В-а, но даже я не собираюсь делать нечто, противоречащее общим законам физики. Так что мост и врата будут открыты в благоприятный момент наибольшего сближения фронтов событий, пока центростремительные силы малы, и ими можно пренебречь, вынести за скобку.
– Практическое пособие по строительству мостов в иные пространства.
– Как бы в тусклом стекле.
– Сколько проскочит в твой туннель?
– Должны все.
– А могут?
– Гарантий не даю.
– Ты как Берроуз, беседующий с нагвалем.
– Хуанито тут нет.
Киборг 410000: сколько тебе понадобиться операторов реальности?
Никки, считая в уме: три. Четыре это уже избыточно.
– Три, четыре? Это помимо тебя? Кого я могу взять?
– Ты, Виго, Рука и тот заключенный, без имени.
– Без него никак не обойтись?
– Используем его память как надежный кратный дополнительный подхост.
– Без его ведома и без задокументированного согласия? Я против.
– Тогда прибежит Харон и потребует плату за переправу. Одного из сотни.
Лицо киборга выразило колебания, его будто латексная, матовая, бархатистая кожа натянулась и покрылась сеточкой горестных морщинок.
– Но когда и на какой срок ты откроешь проход? И сколько граждан успеют им воспользоваться?
– Второго августа сего года, в ночные часы, длительностью? Скажем, стабильное соединение возможно не более десяти минут и двадцати четырех секунд. А оптимум для перехода ограничен восемью минутами и десятью
