выкуп.
Гномы молча вышли за дверь. С беспокойством поглядывая по сторонам, они дошли до сундука и открыли его.
– Ну, что там? – полюбопытствовал Майк.
С безмерным удивлением Маркус наблюдал, как гномы вытаскивают из сундука головы разведчиков, затем бросаются бежать и падают от полетевших им в спины стрел.
– Алаказар ай гарргготах! – ругнулся разбойник. Хорошо знавший язык гномов Ваниэль смущённо прокашлялся.
– А ну заткнулись, оба! – заорал Маркус, а затем осторожно приоткрыл дверь и крикнул в пустоту: – Ваши эльфы у нас! И теперь сумма выкупа возрастёт!
– У меня другое предложение, гном! – раздался сильный командирский голос из-за ближайших деревьев. – Ты их отпускаешь, а я позволяю тебе уйти и никогда не возвращаться!
– Да ты кем себя там возомнил?! – возопил Маркус.
– Я? Я-то дьявол, а ты кто?
– Лесным дьяволам тут не рады!
Ваниэль с Майком не выдержали и рассмеялись.
– Молчать!
– Лучше бросайте оружие, – дружески посоветовал Майк.
– Тебя забыл спросить!
– Ну так что, гномы? – спросил командир эльфов. – Последний шанс…
– Пошёл ты прямиком к Ур…гхх… – Маркуса отбросило от дверной щели со стрелой в глазу.
Гномы тут же похватали арбалеты, выбили часть окна и попытались отстреляться, но в следующие мгновения все уже валялись на полу со стрелами в голове, глазах или плечах.
Через минуту дверь в избушку была сломана, и внутрь ввалился десяток эльфов во главе с Ваяроном.
– Привет, командир, – подал первым голос Майк. – Знатно вы их всех уложили. А как вы придумали назваться дьяволом, я чуть со смеху не умер!
– Помолчал бы лучше, – отмахнулся Ваярон и разрезал на эльфах верёвки. – С одной стороны, я уже давно охочусь за такими шайками, хорошо что удалось поймать их в одном месте и перебить, но с другой… Ладно новичок, но ты то, Майк?
– Я идиот, я знаю…
– Трупы будете вдвоём закапывать. И сундук на своих горбах обратно потащите, понятно?
Один из выживших гномов отполз к стене и прохрипел:
– Вы даже не представляете, кого вы убили…
– А ты просвети нас, – спокойно ответил Ваярон, присаживаясь рядом с ним на стул.
– Маркус сын очень влиятельного гнома…
– Вот как? И что же он делал, шатаясь по лесам в обносках и разбойничая?
– Ему не досталось от наследства…ничего… Поэтому он собрал банду и решил сколотить состояние… М-м… Как же больно.
– Дураком жил, дураком и умер, – ответил на это Ваярон. – Тебя и остальных, кому повезло выжить, я оставлю в живых. И даже перевяжу ваши раны. А вы расскажете всем остальным разбойникам, что на территорию Ироллана им вход заказан, ты понял меня?
– Д-да…
– Отлично, сейчас мы перевяжем
