эту нужду и наивно полагает, что способен самостоятельно изменить себя. «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, – говорит Павел, – потому что он почитает это безумием, и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно» (1 Кор. 2:14).
«Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, – уверяет нас Павел, – которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом» (Еф. 2:4-5). Только приняв дар Божий через веру в Иисуса Христа, духовно мертвый человек (то есть всякий неверующий) обретает духовную жизнь, жизнь вечную. «Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, – повторяют христиане вслед за Павлом, – дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Рим. 6:4). «Никто не может прийти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня», – говорит Иисус (Ин. 6:44), и далее добавляет: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал» (15:16).
Наиболее красочное и наглядное объяснение процесса духовного возрождения мы видим на примере разговора Иисуса с Никодимом, набожным и уважаемым фарисеем и учителем, который «пришел к Иисусу ночью и сказал Ему: Равви! мы знаем, что Ты – Учитель, пришедший от Бога; ибо таких чудес, какие Ты творишь, никто не может творить, если не будет с ним Бог» (Ин. 3:2). Духовный наставник иудеев высказался только об Иисусе, при этом ни словом не обмолвился о себе и ничего не спросил у Господа. Но Господь знал, с какими мыслями пожаловал к нему этот человек, и сказал ему: «Истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (ст. 3). Озадаченный, что вполне естественно, словами Иисуса, Никодим отвечал: «Как может человек родиться, будучи стар? неужели может он в другой раз войти в утробу матери своей и родиться? » (ст. 4). Никодим имел в виду не физическое рождение, ибо ему было известно, что Иисус говорит о жизни духовной. Просто он, по примеру Иисуса, воспользовался метафорой. Однако изумление его не прошло. Досконально зная Моисеев закон, он, как и большинство иудеев, полагал, что лишь угождая Богу и исполняя Его закон, и никак иначе, человек может стать праведным в Его глазах. Он также считал, что оправдаться пред Богом возможно самостоятельно посредством благодеяний и прочих богоугодных дел. Поэтому он спросил Иисуса: «Как я могу родиться заново и обрести новую жизнь?».
И Господь продолжал: «Истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие. Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух. Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: «должно вам родиться свыше». Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа» (ст. 5-8). Дух Божий веет, где захочет, и ниспосылает новую жизнь всякому избранному Им ко спасению. «…Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей» (Еф. 1:45). «Ибо благодатью вы спасены через веру, – говорит Павел чуть позже, – и сие не от вас, Божий дар» (2:8; см. Флп. 1:29).
