вовлечь твоего отца в генетические исследования. У нее появился шанс, надежда, что девочка сможет ходить. Она выделила на это огромные деньги и требовала строжайшей секретности. Потому лабораторию охраняла целая армия, обязанная защищать комплекс, – вокруг шли боевые действия. Но твой отец был не дурак, далеко не дурак. Он предвидел, к чему приведет война. Озоновый слой рушился, обрастал дырами от этих химикатов. И – о чудо! Твоя мать забеременела. Долгожданный малыш… с кучей пороков развития. И это – у величайшего генетика. Ты можешь себе представить? После стольких лет надежды…
Глаза мои открылись от удивления, спина невольно выпрямилась. Ничего этого я не знал.
– Казалось, сама судьба бросила ему вызов. И знаешь, что он сделал? Он сделал сверхчеловека! Мутанта, способного жить в мире, где нет озонового слоя, невосприимчивого к солнечному излучению, обладающего фантастической регенерацией. Все аномалии развития были исправлены внутриутробно! – Переполненная эмоциями, она взмахнула руками, едва не сбив на пол стакан с молочным напитком, все еще сиротливо стоявший передо мной. – А затем случилось страшное. Этот малыш родился мертвым. Потому что никто не смеет спорить с природой…
Они сделала паузу.
– …кроме твоего отца. Не обращая внимания на протесты, он терпеливо ждал, постоянно проверяя данные приборов и продолжая реанимацию. И у него получилось! Малыш начал дышать! Ты начал дышать! – радостно взмахнув рукой, она указала на меня.
Я ошарашенно откинулся на спинку стула. Осознание того, что я не должен был родиться, болезненно кольнуло. Но как следует обдумать все это я не смог, потому что она продолжала:
– Твой отец очень тебя любил. Когда он понял, что, обладая этим мутагеном, Мира захочет оставить людей в куполе на погибель и с горсткой избранных уйти создавать новый мир, он взял в банке невероятную сумму и вернул её Леди, объяснив этот шаг тем, что эксперимент провалился. Но когда она узнала, что это ложь, – пострадали все, кто в нем участвовал. Твой отец отдал свою жизнь, чтобы сыворотка не попала ей в руки.
Она замолкла, обеспокоенно глядя на меня. Видимо, мое лицо было не самым приятным в этот момент, потому что щеки тети слегка побледнели.
– Андрей, все в порядке?
– Меня зовут Дюк.
– Дюк. Сам имя выбрал? – Уголки губ приподнялись, и она вновь протянула ко мне руку, пытаясь коснуться, но я отодвинулся.
– Папа в детстве играл в какую-то игру на компьютере, там так персонажа звали. Рыжий такой. Мне он нравился, всегда забавно прыгал через ямы. Вот и взял его имя. Документов при дяде не было, поэтому сделали новые.
– И назвал день рождения мамы. – Боже, я был готов растаять от ее нежного голоса и переполненных любовью глаз. Хоть и не родственница по крови, любила она меня не меньше, чем родители. И ничего с тех пор не изменилось.
Я молча кивнул в ответ.
– Настоящий
