„Genau das werde ich tun “ , sagte Bolan zu ihm. „Okay. Ich werde versuchen, dich heute irgendwann noch einmal anzurufen. Geh zurück in dein warmes Bett. Und grüße die Dame. “
„Sie zündet jeden Morgen eine Kerze für dich an, Sarge. “
„Das wusste ich nicht. “
Turrin kicherte. „Jeder andere Kerl auf der Welt, und ich wäre eifersüchtig. Es gibt vieles, was du nicht weißt, Junge. Ich wette, gerade jetzt brennen Tausende von Kerzen in deinem Namen. Hey. Ich zünde selbst eine an. “
Bolan war aufrichtig gerührt, aber er behielt das für sich. „Bleib hart, Leo “ , sagte er und hängte ein.
Kerzen waren okay, sicher. Als Symbole der Fürsorge und Sorge sagten sie viel aus. Bolans Gewehre waren jedoch die gleiche Art von Symbolen, und sie sagten auch viel aus. Sie sagten, dass Mack Bolan sich sorgte. Seine Fürsorge wurde auch umso stärker, je tiefer er in dieses Chaos in Cleveland eindrang.
„Danke für die Kerze, Leo “ , murmelte er und ging ins Schlafzimmer, um nach dem neuesten Pflegekind zu sehen.
*
Es war ein schrecklicher, grotesker Traum. Sie fuhr auf dem Eriesee, als diese schrecklich heftige Sturmböe aus dem Nichts kam und das Boot fast zum Kentern brachte. Die Wellen wurden monströs, wuschen ständig das Deck, klammerten sich an sie und versuchten sie über Bord zu ziehen. Und der Regen prasselte in einem erbarmungslosen, vom Wind getriebenen Sturzbach auf sie nieder, drang in ihren Mund und ihre Nase ein und erstickte sie. Es war schrecklich dunkel, und sie konnte nicht einmal das Ufer sehen. Die Sturmböe trieb sie immer weiter hinaus, und sie konnte das Boot nicht mehr wenden. Dann tauchte plötzlich dieser riesige Riese auf, weit draußen am Horizont, über dem Wasser schwebend, alles überragend – ein Mann, aber ein Riese von einem Mann, gekleidet in eine Art schwarzen, eng anliegenden Anzug, Gürtel und militärische Dinge, die ihm über die Brust geschnürt waren. Die Sturmböe trieb sie geradewegs auf den Riesen zu. Sie war sehr verängstigt – nein, sie war regelrecht entsetzt. Der Riese streckte seine Arme aus und griff sie über eine große Entfernung an, wobei diese Arme immer länger und länger wurden … äh, nein … huh-uh. Dies war ein freundlicher Riese. Er wollte sie vor dem Sturm retten. Seine Augen waren ganz warm und besorgt – aber einen Moment zuvor waren sie noch …
Sie saß kerzengerade auf dem fremden Bett in einem fremden Zimmer und kämpfte darum, die Hysterie klein zu halten, wünschte sich, der Traum würde wiederkehren. Der freundliche „Riese “ stand mit den gleichen besorgten Augen am Fußende des Bettes und brachte die ganze Realität in einer krachenden Erkenntnis von allem, was gewesen war, zurück.
„Sie sehen besser aus “ , sagte er mit unglaublich leiser Stimme und verließ dann sofort den Raum.
Besser als was?, fragte sie sich vage. Ihr Haar lag wirr um die Schultern, die Bluse war zerrissen und schmutzig, ihr Rock war feucht und zerknittert. Wie zum Teufel hatte sie also vorher ausgesehen?
Der Riese kehrte mit einem kleinen Plastiktablett mit zwei Plastikbechern zurück. Er setzte sich neben sie und stellte das Tablett auf ihren Schoß. „Ich habe eine heiße Schokolade gemacht “ , sagte er sanft. „Sie sollten sie versuchen. “
Ein Mann, der einem Mädchen mitten in der Nacht im Bett heiße Schokolade anbietet, kann nicht nur schlecht sein.
Sie probierte das Angebot und sagte ihm: „Es ist gut, danke . “
Er nahm seinen Becher und setzte sich auf einen Stuhl. In demselben feierlichen Ton, den er auch bei der Schokolade verwendet hatte, sagte er: „Wir sollten ein paar Worte wechseln, wenn Ihnen danach ist.
Sie „fühlte sich zu einem Schreikrampf aufgelegt “ , aber sie antwortete: „Sicher, zum Auftakt, danke. Ich weiß nicht, wo Sie herkommen, aber Gott… “ Sie war sich plötzlich sehr stark der ramponierten Kleidung bewusst und dann – völlig unlogisch – flammend verlegen.
Aber er war ein netter Kerl, ja. Er wandte sich davon ab, als er sie fragte: „An wie viel erinnern Sie sich? “
Sehr leise antwortete sie: „Ich erinnere mich, dass Sie mich angezogen haben. Dann bin ich wohl ohnmächtig geworden. “
„Ich meinte davor. “
„Oh, ich erinnere mich an jedes düstere Detail “ , sagte sie stumpfsinnig.
„Stehen Sie auf “ , sagte er.
„Was? “
Er lächelte nüchtern. „Sehen Sie sich alle Teile Ihres Körper an. “
„Mir geht es gut “ , versicherte sie ihm und log nach Strich und Faden, „einfach gut. “
Er stand auf, ging zur Tür und drehte sich dann um, um ihr zu sagen: „Das Badezimmer ist geradeaus. Wenn Sie möchten, können Sie den Frotteebademantel auf der Rückseite der Tür benutzen. Ihre Handtasche liegt auf der Kommode. Ich bin in der Küche. “
Und er ließ sie entmutigt und nebulös hysterisch mit einer Tasse verdammter Schokolade auf ihrem Schoß sitzen.
Er war nicht der gesprächigste verdammte Riese, dem sie je begegnet war! Aber er hatte die Botschaft auf jeden Fall vermittelt. Reiß dich zusammen, Susan. Du musst aussehen wie die Hexe des Westens!
Wow, verdammt, was für ein Mann!
Sie kämpfte sich vom Bett, wackelig auf den Füßen, schnappte sich die Handtasche und nahm ihre Tasse Schokolade mit ins Badezimmer. Es war eine ziemlich nett eingerichtete Wohnung, aber eher neutral – ein Hochhaus. Sie konnte sehen – verdammt, sie war an der Goldküste.
Sie zog die misshandelte Kleidung aus und untersuchte ihre Verletzungen, ging dann unter die Dusche, so heiß, wie sie es vertragen konnte. Das Haar war hoffnungslos, einfach hoffnungslos. Sie trocknete es mit einem Handtuch ab und steckte es hoch, dann drapierte sie das Handtuch drumherum. Wenn Sie es nicht reparieren können, verstecken Sie es – richtig? Richtig. Der Frotteebademantel war lächerlich. Susan war kein kleines Kind, aber das verdammte Ding gab ihr das Gefühl, eine unterprivilegierte Elfe zu sein. Sie wickelte ihn um sich herum und schnürte ihn, so gut sie konnte.
Sie fühlte sich wie ein verdammter Teenager!
Ihr Herz klopfte heftig. Und sie konnte es kaum erwarten, den bescheidenen Riesen wieder in Sichtweite zu bekommen.
Das war lächerlich!
Sie ging in die Küche und sagte: „Alle meine Körperteile sind hier. Dank Ihnen. Sagen Sie, Sie sind wirklich – ich meine, Sie waren vorhin sehr zartfühlend. Und wir sind uns völlig fremd. Ich meine … “
Die besorgten Augen musterten sie. Er sagte ganz leise: „Ich weiß, wer Sie sind, Susan. Was ich jetzt wissen möchte, ist, was Sie sind. “
„Das gleicht es aus, Supermann “ , antwortete sie und schaute ihn von oben bis unten an. „Ich weiß, was Sie sind. Alles, was ich wissen möchte, ist wohl, wer Sie sind. “
Er blickte sie lange an, ohne jeglichen Ausdruck in diesen Augen; dann sagte er: „Ich bin Mack Bolan. “
„O Gott “ , sagte sie schwach.
