в белого коня и чёрного нетопыря с седоками на спинах, освещённые костром, сошлись в битве высоко в небе над городом. Люди, замерев, не сводили с них глаз до тех пор, пока длилась эта битва; пока белый конь светоносного мудреца Софа не полетел камнем вниз и не исчез в огне знахаря Маковея, а чёрный нетопырь Бестария, осветившийся несколькими огненными лепестками, отделившимися от костра знахаря, не слился вместе с темнотой, став невидимым. Горожане поняли, в чём дело, и ещё сильнее обеспокоились, ведь в опасности был не только их священный праздник Чистой росы, но и само их царство-государство теперь было в большой опасности. От древних волхвов к ним пришла легенда, которую они передавали из уст в уста, из поколения в поколение, о том, что на месте их города в глубокой древности когда-то произошла битва между светоносным Софом и властелином тьмы Бестарием. И мудрец Соф тогда одержал победу над Властелином тьмы. В легенде говорилось, что битва эта произошла в праздник Чистой росы, когда чудодейственная влага, которую испил крылатый конь Софа и сам мудрец, помогла ему стать сильней и одолеть своего злейшего врага, за что Властелин тьмы поклялся уничтожить место, дарующее живоносные родники. Напустить на него армию Тьмы и выжечь его дотла, чтобы никогда никакой чудодейственной росы эта земля не рождала. Однако пока заживали раны Бестария, на месте его битвы с Софом вырос великолепный город, окружённый не только крепкими и величественными, каменными стенами, но и волшебным лесом, оживающим в праздник Чистой росы, берегущим живоносные родники и изгоняющим из леса нечистую силу. Так что подобраться к славному городу чисторосов Любомиру в то время, когда единожды в году оживают лес, родники и роса, было не так-то просто. В любое другое время уничтожать этот славный город и это бывшее место битвы между двумя властелинами Бестарию было бессмысленно, так как выступившая раз в году Роса, её чудотворной животворящей силой, впоследствии вновь оживила бы землю, город и людей. Её надо было уничтожать только в тот день и час, когда она появлялась, и когда чисторосами в их священный праздник Чистой Росы начинался её сбор.
– Мы в большой опасности! – переговаривались горожане между собой. – На этот раз светоносный Соф проиграл битву и надо ожидать от Властелина тьмы Бестария и его бесчисленной армии нечисти наступления на город! Надо укреплять его и готовиться к сражению! Светоносный орёл Рарох, которого каждый год присылает нам в канун праздника мудрец Соф со спасительной звездой, защищающей своим светом наш город во время праздника, теперь уже не прилетит. И нам придётся его защищать самим…
– Вы ещё не всё знаете, славные жители города Любомира, – обратился к горожанам царь Ярос. – Знахарь Маковей, повороши уголья в твоём волшебном костре и попроси огненных духов сверехов рассказать о главной тайне, о которой не говорится в легенде и которую знают только они… Пришло время раскрыть её людям, пусть знают правду!
И вновь знахарь Маковей закружил вокруг своего волшебного
