расходились после вечернего полива. – Такое впечатление, будто я оказался во власти самых ужасных кошмаров, которые только может вообразить мозг. Я не мог думать ни о чем другом. Казалось, я умираю…
– Вот как? – Мессалина задумалась, – любопытно. Тебе не приходило в голову, что они манипулировали твоим сознанием? Использовали против тебя твое же воображение!
– Так и есть, – Аврилий кивнул. – Я проанализировал все, что со мной случилось, и пришел к выводу, что эта тварь каким-то образом сумела войти в мой мозг и выпустить оттуда самые жуткие страхи.
– Значит, ты так и не увидел истинного лица своего… гостя?
– Разумеется, я увидел только то, что услужливо подсказало мне воображение, – теперь Аврилий опять выглядел немного раздраженным. Он крайне не любил вспоминать тот проклятый случай, считая его проявлением непростительной слабости. – Честно говоря, ничего кошмарнее я в жизни не видел.
– И после этого ты продолжаешь с ними сотрудничать? – металл в тоне Мессалины ощущался почти физически. Она резко развернулась в сторону мужа и обрушила на него взгляд полный ярости, презрения и тревоги. – Может нам действительно стоит подумать о легком отдыхе в Принвие?
– Я считаю, что их необычайные способности грех не использовать в своих целях, – рассудительно произнес Аврилий. – Подумай сама…
– Это ты подумай! – Мессалина резко повысила голос. – Они сильнее тебя! Ты глупец, если думаешь, что сможешь ими управлять!
– Почему же? – Аврилий внезапно стал просто возмутительно спокойным. – Они бы не нуждались в союзниках, если бы были настолько могущественны, как ты говоришь. Что до их способностей… В первый раз они застали меня врасплох, но больше это не повторится. Двери моего сознания теперь надежно закрыты для любого непрошеного гостя. Чего не скажешь о других людях. К примеру, тот же министр полиции. Я собираюсь пригласить его в свой дом и там познакомить с этим существом, – тут Аврилий тихо рассмеялся, предвкушая реакцию Аристея, – уверен, после этого он примет любые мои условия.
– Создатель, дай мне терпения! – Мессалина закатила глаза. – Подумай хотя бы о своей дочери…
– Дочери?! – неожиданно взорвался Аврилий. – Именно из-за нее я и ввязался в эту гребаную авантюру! И, между прочим, из-за тебя тоже! Что бы обеспечить вам будущее! Достойное будущее в новом мире! Как ты не понимаешь! Империи, которую мы знаем, скоро не будет! Нам не помешать разрушению старого порядка! Единственное, что мы можем – это присоединиться к тем, кто это разрушение осуществит!! Нужно стать частью этого процесса и тогда возможно…
– Плевать тебе на дочь! – рявкнула Мессалина почти басом. Ее сапфировые глаза сузились, щеки раскраснелись от гнева. – И на меня тоже! Всю жизнь тебя интересовала только власть! Причем власть ради самой власти!
Мессалина осеклась. Снизу на нее
