Он видел в ней мир, где живут идеалы».
Но и реальность брала свое: «Он целовался с Бетти Янг!» – писала отцу сестрица Джин, советуя отшлепать ловеласа-лоботряса. Но Джо избегал наказаний. Он не хотел рождать в детях неврозы и ранить тонкую душу Джека – имел на парня серьезные виды. Рассчитывал на него.
Меж тем Джек окончил школу. Высокий, стройный, с гривой рыжих волос, он нравился девушкам, а среди ребят слыл парнем что надо. И при этом видел в Джо недостижимый идеал! Джо был рожден побеждать – умный, полный шарма, опыта и знаний, открывших ему двери Гарварда.
Именно Гарвард отец считал университетом, достойным его сыновей. Но Джек внезапно показал характер: решил поступать в Принстон. Может, потому, что хотел выйти из тени Джо?
Отец не возражал. В его шкале мужских достоинств умение делать собственный выбор стояло на высоком месте. Но приняв решение Джека, он предложил ему, пока суть да дело, поучиться в Лондонской школе экономики у профессора Харольда Ласки – экономиста и социалиста. Джо уже учился у него и нравился ученому. Ласки писал: «Он хочет стать президентом».
Джо-старший был рад. Это стремление старшего сына совпадало с его планами. Больше того – и с планами насчет остальных детей. Стратегия состояла в том, чтобы продвинуть их в высшие сферы власти и бизнеса. Джо хотел покорить Америку. Знал: это возможно. Перед ним был пример. Он сам.
Разве не осуществил он великую американскую мечту? Разве не испытал ее реальность на личном опыте? А если он смог, то почему не смогут дети?
Кем он видел старшего сына? Очевидно – президентом.
А кем – Джека? Государственным секретарем или министром обороны.
Следующего сына Бобби? Министром юстиции или финансов.
Девочки станут женами видных предпринимателей, военных и гражданских чиновников и деятелей искусств. А если появятся новые мальчики, то и им найдется место в его планах: конгрессмены, ученые, общественные деятели… Для Кеннеди нет преград. Они должны править Америкой. Или, по меньшей мере, принимать в этом участие.
Причем еще при его жизни! Слышите? Чтобы он успел увидеть плоды своих трудов.
Жаль, профессор Ласки не успел сообщить об амбициях Джека. Едва они познакомились, как тот подцепил желтуху и отплыл домой. Там он выздоровел и отправился было в Принстон. Но рецидив болезни вновь сбил его с ног – пришлось взять отпуск. Удобство домашней жизни и здравый смысл взяли верх над своенравием. Джек решил идти в Гарвард.
– Ну что ж, – сказал отец, – молодец. Мы всегда принимаем те решения, которые отвечают ситуации. Надо бить по воротам – бьем. Надо уходить в оборону – защищаемся. Надо ставить паруса – ловим ветер, а пора возвращаться домой – берем курс на гавань. Но при этом мы – всегда первые. Таковы Кеннеди.
Глава третья
Таковы Кеннеди
1
«Не хотите играть – держитесь подальше от футбольного поля.
