почему ты молчишь и не шевелишься? Я же… Я ж люблю тебя, Маш!
Девушка не испугалась, не вздрогнула. Она неизменно смотрела перед собой, чуть в сторону и вниз, в неопределённую точку иного пространства с некоторым удивлением.
– Не посмотришь на меня?
Никита отвернулся и, не в силах продолжить разговор, закрыл лицо руками и стал чуть вздрагивать. Маша сидела всё так же.
Тут вернулась её мать.
– Никит, ты чего это? – изумлённо спросила она.
Вместо ответа парень резко встал, не показывая глаз. Затем проговорил напряжённым, громким и быстрым шёпотом:
– Да так, Ирина Юрьевна, чешутся глаза чего-то, от недосыпания, наверное. Спасибо за всё, позвольте я пойду, всего доброго! – одновременно он тщательно вытирал слёзы. Он вышел из квартиры, не повернувшись.
Долго размышлять над его поведением Ирине Юрьевне не пришлось. Её ждало настоящее чудо. Маша повернулась к двери, куда вышел Никита. Затем произошло ещё кое-что.
– А к-кто это был? – впервые за много лет раздались невнятные, натянутые слова Маши.
Мама, конечно, не могла ей ничего ответить, оторопев. Онемела теперь она.
– Что-о?! Ещё раз скажи… ну-ка…
– Это что сейчас за мальчик был, вышел туда?
– Господи! Машенька! Доченька! Слава тебе, Боже, за чудо! – Ирина Юрьевна перекрестилась. – Да неужели?! Ой! – она бросилась со слезами обнимать и целовать дочь и, уткнувшись в её плечи, сотрясалась в рыданиях.
Маша пока помолчала, посмотрела по сторонам. Когда мама снова начала целовать её в щёки, снова осторожно спросила:
– А кто это был? – слова потекли уже свободней.
– Да какая разница, кто был, когда ты у меня заговорила, доченька, свет ты мой ясный!
– Мальчик этот, как его зовут? – медленно проговаривала Маша.
Но мать никак не могла вникнуть в содержание вопроса, настолько её потряс просто факт вопроса, то, что дочь произнесла какие-то слова. Но у Маши, наконец, взялась и некоторая настойчивость:
– Ну мам, не скажешь?
– Ой, что тебе сказать, бесценный ты мой человечек?
– Что за мальчик, как зовут его?
– Ой, да на что он тебе дался, этот мальчик? – не могла Ирина Юрьевна уловить связь между событиями.
– Я от него что-то почувствовала. Он, кажется, меня любит.
– Ой, Машенька! Это мама тебя любит так, что умереть за тебя готова каждую минуту.
– Я стала чётче всё видеть… – продолжала девушка под экстатические восклицания матери, – я там всё ходила-ходила по городу какому-то, в приюты заходила, в магазины. Снегу много… И вдруг зашла – и лесная солнечная поляна. Со мной лес стал разговаривать, поляна стала разговаривать, все цветы на ней, как одно…
– Что-что? – вытирая слёзы, стала, наконец, прислушиваться мама.
– Отовсюду голос, говорящий, что он рядом, не только
