ли, но попалась ему на пути высокая гора. А у той горы – поле, а на поле двенадцать косарей без устали траву косят.
– Мир вам, добрые люди! – крикнул паренёк.
Него не ответили косари. Крикнул во второй раз:
– Мир вам!
Молчат, работают. Только один и отозвался:
– Какой там еще мир! Не скосим всей травы с этого поля к вечеру да не поставим три стога, придет злобный олень, всех нас перебьет и съест.
– Идите все ко мне, – сказал юноша, – я помогу вам одолеть этого оленя.
Подошли к нему крестьяне. Он их расспросил подробно, как и с какой стороны приходит олень. Потом взял косу у одного из бедняков, да мигом всю траву на поле и скосил, а потом в три стога уложил. Один стог поставил с той стороны, откуда олень придет, другой – посередине, а третий – в конце поля, и сам под ним спрятался.
Наступил вечер, вышел из леса огромный олень. Проглотил один стог, другой, пошел к третьему. А оттуда выскочил юноша, пустил стрелу, и свалил оленя.
Обрадовались крестьяне, поблагодарили своего спасителя, отдали ему печень оленя и домой проводили. Приходит он домой, стучит, а там его никто уже и не ждёт. Жена с дэвом за столом сидят, радуются. Услышали стук, испугались. Дэв скорее прятаться, а жена к двери.
Отворила, вошел муж, сварил печень оленя, дал жене, пришлось ей снова выздоравливать.
Опять ушел юноша на охоту, а дэв снова его жену уговаривает:
– Притворись еще разок больной, а как спросит муж, что с тобой, скажи, что только вода бессмертия тебя излечит. Пойдет он за водой, а оттуда-то уж точно не вернётся.
Возвращается муж с охоты, а жена опять больна.
– Что с тобой опять?
– Ох, – вздыхает жена, – сама не знаю, принесешь воду бессмертия – поправлюсь, а нет – умру.
Делать нечего, пошел сын мельника воду бессмертия по свету искать. Идёт, а навстречу ему чудесный конь. Поравнялся конь с юношей и молвит человеческим голосом:
– Знаю я, куда ты идешь. Не дойти тебе до того места без моей помощи. Садись, мигом тебя домчу.
Обрадовался юноша. Вскочил на коня, а конь понесся вперёд, быстрее ветра. Скачет юноша – смотрит пред ними скала, да непростая: всё время движется, то сойдется, то разойдется. Тут конь и говорит:
– Ударь меня три раза, да посильнее – так, чтобы три полосы кожи с меня сошли.
Как раскрылась скала, ударил юноша коня трижды со всей своей силой, взвился конь и пролетел сквозь скалу, только хвост ему оторвало.
Поскакали они дальше и видят – вспыхнул перед ними огромный костер, ни обойти его, ни объехать, ни перескочить.
Остановился конь и говорит своему наезднику:
– Ударь меня снова, да так, чтобы ещё три полосы кожи сошли.
Ударил юноша скакуна, взвился конь и перелетел через костер.
Поскакали они дальше и вскоре увидели родник, из которого вода бессмертия бьет ключом.
Сошел юноша с коня, пустил его
