пятидесяти ярдах покачивается на заалевших волнах грузное тело. Переломный момент, точка перехода. Война не будет прежней. Не для Иды.
И не для Тарка.
9
– К тебе посланник, – в дверном проёме показалась голова Гжодраса.
Тарк скуклился в кресле с лицом мрачнее тучи. В руке – кубок с креплёным вином из запасов Иды, рядом на полу – пара бутылок, одна, уже пустая, опрокинута.
Взгляд имперца скользнул по фигуре Тарка.
– Под парой дней отдыха подразумевалось вовсе не это, – Гжодрас и не пытается скрыть неодобрение.
Агент поднял голову. Красные, подчёркнутые синяками воспалённые глаза с тупым выражением уставились на имперца.
– Да ну?
Тарк отправил в рот очередную порцию вина.
– Как Ида? – спросил агент.
Имперец помрачнел.
– Закрылась в покоях и не желает никого видеть. Ей нужно время. Странно, что она и тебя выпроводила – поначалу ты не отходил от Иды ни на шаг.
– Я – не лучшая компания, – вздохнул агент. – К тому же в таком состоянии неизбежно возникает момент, когда хочешь одиночества.
Гжодрас зашёл в комнату, аккуратно затворил дверь. Он выглядит не лучшим образом – сказывается рана от клинка Эллиаты.
– Интересно ты проводишь досуг.
– Отдыхаю так, как считаю нужным, – речь Тарка слегка невнятна, но подтекст «отвали!» очевиден.
Имперец подтекст проигнорировал.
– Ладно, утопай в алкоголе – твоё право. Но придётся сделать перерыв – посланник прибыл от Йорика.
Тарк встрепенулся. Консул?
– Проклятье, – агент неловко – мешает головная боль – поднялся с кресла. Ударом сапог Тарк с позвякиванием закатил бутылки под кровать. Тарк бросился к маленькому зеркальцу у стены. Увиденное не понравилось – волосы спутаны, щетина отросла сверх обычного и уже переходит в бороду, лицо напоминает картофелину. Агент торопливо расчесал спутанные волосы.
Наконец приготовления закончены. Тарк кивнул – впускай, мол, гостя.
– Гжодрас, не уходи, – произнёс он слегка виноватым голосом. – Послушаем, что скажет посланник Йорика.
– И не собирался, – имперец чуть улыбнулся уголками глаз.
Гжодрас распахнул дверь.
– Входите.
На пороге возник чернокожий мужчина. При виде посланника Тарк просиял.
– Гаапана!
– Да, дружище, это я, – капитан обворожительно улыбнулся, на смуглом лице сверкнули молочно-белые зубы.
– Выпьешь? – агент потянулся за кубком.
Ульшакец жестом остановил его.
– Разве что чаю.
После секундной паузы Гаапана добавил:
– Скверно выглядишь, Тарк.
Лицо агента скривилось в невесёлой улыбке.
– Ты уже третий, кто так говорит – после зеркала и Гжодраса.
