и принимайте взвешенные решения. Не думаю, что оно сможет вам навредить, но если оно нападёт, то я помогу. Вам всё понятно?
– Да.
– Что ж, тогда пойдём, – Новиков со скрипом отворил дверь и пригласил Софера войти в кромешную тьму первым.
А ведь его и просить не надо было. Он нырнул по ступенькам вглубь и стал стремительно продвигаться по погребу, едва не переступая предел, освещаемый огоньком. Огонёк следовал по пятам.
Очень скоро в его глазах возникла та самая злосчастная дыра. Она располагалась почти у самого пола и действительно была огромной. Как только Софер увидел её, то сразу вытянулся и замедлил свой шаг до минимума.
– Тс-с-с, – сказал он Ваське, опустился на корточки и заглянул в неизвестность.
Не отрывая взгляда и головы оттуда, он сдавленно пропыхтел: «ничего не видно». Он ожидал, что Новиков сам предложит помощь, но этого не происходило. Терпению подходил конец.
– Ну подсобите же вы, дружище, – прошептал доктор. Он изо всех сил напрягал своё слабое зрение, усиленное линзами очков, чтобы разглядеть хоть что-то в этой обители мрака и сырости. Никакого движения, лишь этот нерасторопный хозяин на границе зрения… кажется, он немного приблизился.
– Можете взять мою лампу, доктор, только не разбейте…
Когда Софер медленно отодвинулся от дыры и повернулся всем телом к Новикову, то чуть не потерял рассудок от нахлынувшего на него ужаса. Над ним высилось нечто смоляно-чёрное, лишь слегка напоминающее человека. То была усеянная множеством болезненно-жёлтых глаз антропоморфная фигура, невообразимо скрученная в некое подобие спирали. Оно тут же начало завывать высоким голосом и дрожать в тусклом свету старой керосиновой лампы.
Всё это произошло в один краткий миг, однако, для фельдшера он показался вечным. Вместе с тем ему казалось, что всё это просто не может быть реальным. Это создание – просто бред, порождённый воспалённым сознанием.
Софер побежал со всех ног к лестнице, пытаясь при этом хоть как-то собраться с мыслями. Его попытки были тщетны, поскольку и зрение и мозг затуманило нечто вязкое и бесцветное, совершенно неподдающееся описанию. К тому же образ создания никак не хотел выходить из головы. К слову оно само не сдвинулось с места ни на дюйм, а лишь «говорило» нечто непостижимое.
– Мер-тыр-тыр-мор-тор-тор.
Доктор не смог бы придать какого-либо значения этому, даже если бы очень захотел, он лишь карабкался по лестнице в надежде сохранить свою жизнь. Он мимолётом подумал о том, что зря сюда пришёл, пришёл в лапы к смерти. Он улыбнулся и залился болезненным смехом.
Когда подходило время для того, чтобы переступить порог, Софер почувствовал, как его руки и ноги оплетают верёвки. Мощный рывок, и старый фельдшер уже летит на пол. Оставалось буквально полметра до холодного пола, как вдруг произошло нечто необъяснимое. Раздался мощный хлопок. И всё закончилось.
Доктор подскочил как минимум на метр в собственной
